Un examen con espéculo es un método para visualizar el cuello uterino o la abertura del útero y las paredes interiores de la vagina. Normalmente se realiza en el contexto de un examen pélvico total. Aunque puede parecer aterrador o muy serio, generalmente no es algo incómodo, aunque algunas mujeres dan fe de una leve molestia y el examen generalmente solo toma uno o dos minutos.
Hay una variedad de espéculos usados en medicina, pero el tipo más familiar especialmente para las mujeres es el espéculo ginecológico. Son útiles porque se pueden insertar en la vagina para brindarle al médico u otro profesional de la salud una mejor vista del cuello uterino y las paredes vaginales. A menudo están hechos de uno de dos tipos de material, generalmente metal o plástico. El tipo utilizado por un médico no es significativo para nada excepto la preferencia personal de un material sobre el otro. Los espéculos se esterilizan entre usos para prevenir la propagación de enfermedades.
El espéculo ginecológico tiene dos brazos, que a veces se llaman cuchillas. No es probable que corten la piel, ya que no son afilados. Sin embargo, algunas mujeres pueden notar un ligero sangrado o manchado después de un examen con espéculo.
La razón principal por la que existen las hojas es para que se puedan ajustar en un examen con espéculo. Esto hace que el interior de la vagina sea mucho más fácil de ver. Este ajuste tiene lugar después de que se inserta el espéculo de hoja cerrada en la vagina, y el médico puede usar una manivela o un giro que ajusta las hojas. El grado en el que esto suele ensanchar la vagina no es significativo y, de nuevo, no suele ser doloroso a menos que haya una lesión en la pelvis. La mayoría de las mujeres describirían la sensación de adaptación como algo extraño.
Una de las razones por las que se requiere un examen con espéculo es para visualizar claramente el cuello uterino. Si a una mujer se le realizará un examen que incluirá una prueba de Papanicolaou (colección de células para detectar el cáncer de cuello uterino), la prueba de Papanicolaou generalmente ocurre cuando el espéculo está en su lugar. En este momento, se podrían recolectar otras pequeñas biopsias o muestras para evaluar la presencia de ciertas enfermedades de transmisión sexual. También se puede usar un examen con espéculo para evaluar el cuello uterino en busca de signos de daño como consecuencia de una lesión, para observar las secreciones de la vagina para determinar si son anormales y, en algunos casos, también se puede usar para mantener la vagina abierta por vía intrauterina. colocación del dispositivo (DIU).