La visión central describe el campo de visión de una persona cuando mira al frente. La visión central es la parte más utilizada de la visión humana. Permite a las personas leer, ver objetos frente a ellos y realizar otras tareas y rutinas diarias. La visión central selecciona los detalles de los objetos, lo que proporciona información al cerebro y crea una imagen nítida y clara frente a los ojos del espectador. También se encarga de interpretar los colores y las formas de los objetos que se ven.
Para que funcione la visión central de una persona, el ojo humano debe tener una parte que funcione correctamente llamada mácula. La mácula se encuentra dentro de la retina de cada ojo y se asemeja a un óvalo amarillo. La mácula incluye conos muy compactos, las células responsables de la visualización adecuada de colores y detalles. Los conos son sensibles a la luz que reciben los ojos de una persona, y los conos dentro de la mácula trabajan para producir los detalles finos necesarios para una visión clara y para realizar tareas como la lectura.
La visión periférica es el segundo tipo de visión e incluye el rango de visión al que se hace referencia cuando una persona, como se describe comúnmente, está viendo algo por el rabillo del ojo. Ambos tipos de visión son importantes para tener una visión clara, pero la visión central es más importante que la visión periférica para el funcionamiento diario. Si la mácula está dañada, los problemas resultantes y la pérdida de visión suelen ser extremos, mientras que el daño que afecta solo a la visión periférica suele ser menos grave.
Si la mácula se daña, es posible que la persona solo pueda ver desde su visión periférica. Esto crea un punto ciego permanente en el medio del campo. Cuando la mácula está dañada, puede comenzar a romperse con el tiempo, lo que lleva a la ceguera. Puede ocurrir en un solo ojo o en ambos ojos. Quienes fuman y pasan mucho tiempo al aire libre sin la protección ocular adecuada tienen un mayor riesgo de desarrollar degeneración macular, junto con los ancianos.
Una persona puede protegerse los ojos usando anteojos de sol adecuados al aire libre, usando anteojos recetados o para leer si es necesario y haciendo citas con el médico para exámenes oculares regulares. Si alguna vez nota un fenómeno extraño, como luces intermitentes o visión borrosa, es importante hablar con un oftalmólogo de inmediato. Mantenerse en buena forma física también es importante, no solo para unos ojos sanos, sino también para un cuerpo sano en general.