Los cálculos de cuerno de ciervo, más comúnmente llamados cálculos de estruvita o cálculos de infección, son un tipo de cálculo renal. Estos son depósitos duros de minerales que se forman en los riñones del cuerpo. Si bien los cálculos de cuerno de ciervo son generalmente un tipo más grave de cálculo renal porque pueden crecer mucho, también ocurren con menos frecuencia que otros tipos. Por lo general, requieren tratamiento médico, porque pueden ser demasiado grandes para salir del cuerpo a través de la micción. El tratamiento puede incluir medicamentos y terapia de ondas sonoras o cirugía para eliminar los cálculos.
La causa de este tipo de cálculo renal es una infección subyacente. A menudo, un paciente tendrá una infección del tracto urinario y luego se formarán cálculos en forma de cuerno de ciervo en respuesta a la bacteria. Las mujeres tienen más probabilidades de tener estos cálculos renales que los hombres, porque tienden a tener más infecciones del tracto urinario. Otros factores de riesgo pueden incluir antecedentes familiares o antecedentes personales de tener cálculos renales con frecuencia.
Uno de los síntomas más evidentes es el dolor. El paciente puede notar dolor al orinar, así como una necesidad persistente de orinar. También pueden tener dolor severo debajo de las costillas en la espalda y los costados, o dolor en la ingle o en la parte inferior del abdomen. Los cálculos de cuerno de ciervo también pueden causar fiebre y escalofríos, así como náuseas y vómitos. Los pacientes también pueden notar que su orina se ha vuelto marrón, rosada o roja.
Algunos tipos de cálculos renales pueden pasar naturalmente a través de la orina, ayudados por el consumo de grandes cantidades de agua. Los cálculos de cuerno de ciervo tienden a ser demasiado grandes para tratarlos de esta manera. El médico generalmente prescribirá antibióticos para tratar la infección subyacente y eliminar las bacterias del cuerpo. A los pacientes que experimentan dolor intenso también se les puede recetar un analgésico, como el naproxeno recetado.
Un tratamiento no invasivo de uso común para los cálculos coraliformes es la litotricia extracorpórea por ondas de choque. Este es un tipo de terapia que utiliza ondas sonoras que pueden dividir los cálculos en pedazos más pequeños, que luego pueden pasar a través de la orina. Se puede sedar al paciente antes del procedimiento para minimizar las molestias. Es probable que los pacientes requieran más de un tratamiento para romper suficientemente los cálculos.
A veces, las piedras de estruvita deben eliminarse manualmente. Una opción no quirúrgica es que el médico pase un uteroscopio, un tubo delgado con una cámara, a través de la uretra hasta que llegue al cálculo. Luego puede agarrar las piedras y quitarlas, o romperlas en pedazos lo suficientemente pequeños como para que puedan salir del cuerpo.
Si estas opciones no son viables o no tienen éxito, es posible que se requiera cirugía. Una nefrolitotomía percutánea es un procedimiento quirúrgico que requiere una incisión en la espalda. Luego, el cirujano insertará pequeños instrumentos en el riñón para extraer los cálculos.