La inversión de la onda AT es una lectura en una pequeña parte de un electrocardiograma (EKG o ECG). Se espera que el segmento de la onda T de una prueba de EKG típica forme un pico positivo o un pico ascendente, mientras que una inversión se verá como un valle. Una inversión de la onda T puede indicar problemas como un ataque cardíaco, pero también puede ser causada por muchas condiciones no amenazantes. El significado de la inversión de la onda T se determina al observar los otros segmentos del EKG junto con el historial médico general del paciente; a veces se realizan pruebas adicionales para complementar la información del ECG.
Una impresión de EKG muestra una línea con picos y valles que representan diferentes estados eléctricos experimentados por el corazón durante el ciclo de latidos. Las diferentes etapas de contracción y liberación provocan patrones predecibles en la línea, y las áreas donde la línea difiere del patrón esperado a veces pueden indicar posibles problemas médicos. La onda P muestra la descarga eléctrica que causa la contracción de las aurículas, mientras que el conjunto de picos QRS muestra la contracción de los ventrículos. El segmento de la onda T muestra las células de los ventrículos reajustando sus cargas en preparación para la siguiente contracción.
Las condiciones potencialmente peligrosas que pueden causar una inversión de la onda T incluyen ataque cardíaco, falta de suministro de sangre adecuado al músculo cardíaco, hipertrofia ventricular, infección en el área del corazón y coágulos de sangre en el pulmón. Muchas otras condiciones o circunstancias pueden causar la misma inversión de la onda T sin un impacto significativo en la salud del individuo. Los electrolitos desequilibrados, los ataques de ansiedad, la hiperventilación y los medicamentos como la digital pueden causar ondas T invertidas, pero generalmente no representan ningún riesgo a largo plazo para la salud del paciente.
Si el historial médico del paciente no indica un riesgo moderado a alto de enfermedad cardíaca, una inversión de la onda T por sí misma generalmente se dejará de lado como una lectura insignificante. Un tipo específico de inversión de la onda T se llama advertencia de Wellen; ocurre después de un evento que hace que el corazón esté hambriento de sangre. Señala la presencia de una lesión en la arteria descendente anterior izquierda. Cuando se observa una inversión junto con una lectura anormal en otra parte del patrón de EKG, como una elevación en la línea entre los picos S y T, se pueden realizar más pruebas incluso sin mucha indicación previa de riesgo. Una prueba de esfuerzo junto con un ecocardiograma es un ejemplo de una medición adicional que puede ayudar a explicar el significado de una lectura de ECG cuestionable.