Si bien las cebollas no son uno de los alérgenos alimentarios más comunes, es posible que tanto los niños como los adultos sufran de alergia a la cebolla. Los síntomas de una alergia a la cebolla incluyen síntomas similares a los de la gripe, erupción e inflamación. Dependiendo de la gravedad de la alergia, quienes la padecen también pueden desarrollar una afección grave conocida como anafilaxia. Los síntomas de alergia pueden aparecer casi de inmediato u ocurrir varias horas después del consumo. Las alergias a la cebolla pueden desarrollarse durante la infancia o más adelante en la vida y pueden ir acompañadas de una alergia al ajo, las cebolletas y otros miembros de la familia Allium.
Muchas personas que padecen estas alergias experimentan síntomas similares a los de la gripe poco después de consumir cebollas. Estos síntomas suelen incluir malestar estomacal, diarrea y náuseas. En cambio, las personas que no sufren de diarrea pueden estreñirse e hincharse. Muchas personas también experimentan dolores de cabeza, sinusitis y problemas para dormir. Los síntomas varían de leves a graves y pueden durar varias horas después del consumo.
Una alergia a las cebollas también puede producir varios síntomas comunes de alergias, como urticaria, picazón e inflamación. Los labios, la garganta y la cara pueden hincharse, enrojecerse y volverse sensibles al tacto. También es común que los ojos se vuelvan llorosos e irritados.
Si bien es poco común, una alergia a la cebolla puede provocar una afección conocida como anafilaxia en algunos pacientes. La anafilaxia es una afección médica grave que puede provocar cambios en la frecuencia cardíaca, dificultad para respirar y pérdida del conocimiento. Una persona que padece esta afección puede sentirse repentinamente aturdida, confundida o muy inflamada. Las personas que crean que pueden estar sufriendo de anafilaxia deben buscar atención médica inmediata ya que esta condición puede ser fatal.
Los síntomas de una alergia a la cebolla pueden desarrollarse desde minutos hasta horas después de consumir cebollas. Dependiendo de la gravedad de la alergia, algunas personas experimentarán síntomas después de cocinar con cebollas o comer alimentos con sabor a cebolla. Otros pueden consumir cebollas cocidas sin incidentes, pero desarrollan síntomas después de comer cebollas crudas o poco cocidas. También es importante recordar que las personas alérgicas a un tipo de cebolla pueden ser sensibles a varios tipos de cebollas. Las personas que tienen alergias también pueden ser alérgicas a otros miembros de la familia Allium, como cebolletas, ajos y cebolletas.
Si bien algunas personas pueden comenzar a mostrar signos de alergia a la cebolla durante la infancia, otras no desarrollan esta alergia hasta la edad adulta. Es posible desarrollar repentinamente una alergia después de consumir ciertos alimentos durante años. Dado que esto puede dificultar la identificación del alérgeno, es posible que los pacientes deban comunicarse con un médico o especialista con experiencia en el diagnóstico de alergias alimentarias para ayudar a determinar la causa de sus síntomas.