Cuando se trata de teléfonos móviles, el acrónimo SMS significa servicio de mensajes cortos. En algunos lugares, esto se conoce más comúnmente como mensajería de texto. Una alerta por SMS es un mensaje enviado a un dispositivo celular, como un teléfono, para notificar algo al receptor. También es posible recibir dichas alertas en una computadora que utilice un servicio celular, como una conexión a Internet móvil 3G.
Una alerta por SMS se recibe de la misma manera que se recibe una llamada telefónica. Normalmente hay un sonido o una vibración que indicará que el mensaje ha llegado. Es posible que el receptor pueda ver el número de teléfono y el nombre del remitente. También puede ver un extracto del mensaje. Si el receptor no quiere ver el mensaje que contiene la alerta, no tiene que abrirlo.
Los tipos de alertas enviadas y sus niveles de importancia pueden variar mucho. En muchos casos, una persona recibirá una alerta porque solicitó una notificación o aceptó una oferta para ser notificada sobre algo. La solicitud de telefonía celular a menudo está sujeta a reglas mucho más estrictas que la solicitud de telefonía fija. Esto significa que, aunque una empresa puede tener la libertad de comprar números de teléfono fijo y llamar para ofrecer sus productos, puede ser ilegal que envíe una alerta no deseada haciendo lo mismo.
Hay varios tipos de alertas por SMS que las personas pueden aceptar. Estos incluyen recordatorios de citas, transacciones bancarias y ofertas especiales o ventas ofrecidas por las empresas que patrocinan. En muchos casos, se envía una alerta a un gran número de personas a la vez. Esto significa que si dos personas están programadas para recibir la misma alerta, deberían recibirla aproximadamente a la misma hora. Las alertas por SMS que contienen información personal, como transacciones bancarias o solicitudes de pago, generalmente no se manejan de esta manera.
El remitente suele ver el envío de una alerta por SMS como un servicio. En muchos casos, los remitentes no cobran a los destinatarios por dichos mensajes. Sin embargo, es posible que las compañías de telefonía celular cobren una tarifa tanto al remitente como al receptor.
En otros casos, una alerta por SMS puede formar parte de una suscripción. Este es un servicio en el que una persona paga una tarifa para recibir ciertos tipos de notificaciones. Estos pueden incluir actualizaciones de noticias, deportes y clima.