Un cargador universal es un cargador de batería que se puede utilizar en varios dispositivos electrónicos. Por lo general, los cargadores universales específicos están pensados para usarse junto con un tipo de dispositivo, como las computadoras portátiles. Sin embargo, cuando se habla de cargadores universales, los participantes de la conversación pueden referirse a los cargadores de teléfonos móviles.
La Asociación GSM (GSMA) ha iniciado una iniciativa para estandarizar la carga de teléfonos móviles. Como parte de la iniciativa, se ha elegido la interfaz Micro-USB para que sea la interfaz de carga universal común. Muchos teléfonos se construirán alrededor de este modelo de carga. Como resultado, la mayoría de los teléfonos serán compatibles con un cargador de teléfono celular universal en enero de 2012, aunque algunos aún se enviarán con cargadores específicos del fabricante.
Los usuarios de teléfonos móviles pueden disfrutar de la idea de los cargadores universales, ya que no tienen que depender de cargadores específicos del fabricante para mantener sus teléfonos en funcionamiento. Los cargadores universales permiten a los usuarios reemplazar fácilmente un cargador de teléfono celular perdido o dañado sin tener que pedir un cargador especial a un fabricante, un distribuidor autorizado o un proveedor de servicios inalámbricos. También simplifican la experiencia de compra y uso de teléfonos celulares al no requerir que el usuario tenga un conocimiento detallado de los tipos o capacidades de modelos de teléfonos. Los cargadores universales simplemente requerirán que un usuario pueda enchufarlos a sus teléfonos y a una fuente de alimentación.
La realidad de un cargador universal para teléfonos móviles sirve al interés del consumidor. Dado que un cargador universal podrá funcionar en muchos teléfonos, los consumidores solo tendrán que comprar un cargador, independientemente de cuántos teléfonos móviles posea o planee tener en el futuro. Siempre que el cargador universal sea funcional, se puede utilizar en todos sus teléfonos móviles. Esto, por supuesto, dará como resultado que los consumidores ahorren dinero. También puede ayudar a aumentar la movilidad de los consumidores, ya que los teléfonos celulares podrán cargarse independientemente de dónde viaje el propietario de un teléfono celular.
Además de ser una solución rentable para los usuarios de teléfonos móviles, el medio ambiente también puede beneficiarse de la ubicuidad de los cargadores universales. Se reducirán los residuos debido a que se tendrán que desechar menos cargadores de teléfonos móviles. Las emisiones de gases de efecto invernadero se reducirán posteriormente, ya que se reducirán las necesidades de fabricación de cargadores específicos del modelo. La energía también se puede conservar porque los requisitos de energía del cargador universal probablemente serán más bajos que los de sus predecesores.