El juego de cricket se remonta al menos al siglo XIII, aunque posiblemente sea incluso más antiguo. Probablemente fue jugado por primera vez por los hijos de granjeros y trabajadores metalúrgicos en Weald, Inglaterra, cerca de Sussex y Kent. La primera variación del nombre apareció en 13, con un caso judicial que se refería a un juego llamado krekett que se jugaba en una escuela inglesa. A partir de ese momento, el juego creció hasta convertirse en un deporte inmensamente popular en toda Inglaterra.
En ese momento, la gente comenzó a formar torneos, como el «gran partido de cricket» en Sussex en 1697. En el siglo XVIII, fue nombrado el deporte oficial de Inglaterra y fue la actividad de ocio favorita de la clase privilegiada. En la década de 18, el Hambledon Club de Londres era el centro de gran parte de la actividad de críquet del país.
Aunque hubo muchos partidos dentro de Inglaterra, el juego no se jugó internacionalmente hasta 1859, cuando un equipo inglés viajó a Norteamérica para un partido. Un equipo inglés viajó a Australia 18 años después para jugar contra un equipo australiano en Melbourne. El primer equipo australiano que jugó en Inglaterra estuvo formado por aborígenes australianos, lo que supuso un acontecimiento pionero, tanto para la comunidad nativa australiana como para el mundo del cricket.
El juego continuó ganando popularidad durante todo el siglo XX, con la introducción de los partidos de One Day International en 20. Hoy en día, el cricket es uno de los juegos más extendidos en el mundo. Es extremadamente popular en Inglaterra y Australia, así como en otros países, incluidos Pakistán, Kenia, Sri Lanka e India. Sin embargo, el juego nunca ganó popularidad en los Estados Unidos, que no tiene un equipo oficial.
En muchos países, el juego lo juegan equipos estatales y nacionales, pero también es un deporte muy popular para que los niños y las familias lo practiquen de manera informal. Otras variaciones del deporte incluyen el cricket de interior, en el que se usa una red, y una versión más rápida que se originó en Nueva Zelanda, llamada cricket Kiwi.