Las pruebas de ácido sulfúrico se utilizan en muchas industrias. Cualquier prueba que utilice ácido sulfúrico como ingrediente principal son pruebas de ácido sulfúrico. La prueba de grasa de mantequilla de Gerber es una prueba de ácido sulfúrico para determinar el contenido de grasa y la calidad de la leche. Los compuestos aromáticos, como el benceno, pueden ser venenosos y cancerosos, pero existen pruebas de ácido sulfúrico muy fáciles para determinar si alguna sustancia contiene estos compuestos. Los iones de haluro se pueden identificar con pruebas de ácido sulfúrico, pero generalmente las pruebas de nitrato de plata producen mejores resultados.
En la industria del perfume, se utilizan compuestos aromáticos para proporcionar una fragancia fuerte. Para probar nuevas sustancias en busca de compuestos aromáticos, se utiliza la prueba del ácido sulfúrico fumante. La prueba del ácido sulfúrico humeante requiere mezclar ácido sulfúrico concentrado con una pequeña muestra de la sustancia que debe analizarse en busca de compuestos aromáticos. Esto ayuda a determinar si la sustancia es muy reactiva con el ácido sulfúrico o no. Si se mezcla completamente, entonces se deben considerar otras pruebas, porque agregar la sustancia al ácido sulfúrico humeante, o al ácido sulfúrico bombeado con gas trióxido sulfúrico, podría causar una explosión.
Otras sustancias que no se mezclan bien en la primera prueba se agregan al ácido sulfúrico fumante y los resultados se controlan de cerca. Las sustancias que contienen compuestos aromáticos se mezclarán rápidamente en el ácido sulfúrico humeante. Después de un par de minutos, la mezcla debe aumentar de calor y formar copos negros por la combustión de los nuevos compuestos.
Las empresas lácteas utilizan pruebas de ácido sulfúrico para determinar la calidad y el valor de la leche que se produce en un lugar determinado. La prueba de grasa de mantequilla de Gerber utiliza ácido sulfúrico y alcohol amílico mezclados con una muestra de leche fresca para determinar la calidad y la cantidad de grasa de mantequilla. En la industria de la leche, las pruebas se realizan con medidas y temperaturas precisas para el control de calidad y la comparación con otras pruebas de leche. El concepto básico se puede mostrar sin esos números precisos siempre que las proporciones se mantengan iguales.
Para realizar una prueba básica de grasa de mantequilla Gerber, primero se agregan ácido sulfúrico y leche en partes iguales en un recipiente especial llamado butirómetro. También se agrega una cantidad muy pequeña, tal vez tan solo una gota, de alcohol amílico, y el recipiente se centrifuga a altas velocidades en una centrífuga. Esto separa la grasa butírica del resto de los líquidos. Una buena muestra de leche se separa claramente en una mitad superior de color pajizo y una mitad inferior incolora, lo que permite a los evaluadores leer las medidas exactas de grasa de mantequilla en el recipiente.