La cirugía de nistagmo no puede corregir este trastorno de la visión, pero podría permitir una posición más cómoda de la cabeza cuando el paciente se concentra. La tenotomía horizontal del recto reposiciona los músculos del ojo para reducir la cantidad de movimiento de la cabeza necesario para una mirada fija. Se hace una incisión en la conjuntiva, que es la membrana blanca del ojo, y el músculo recto se separa de su capa externa. Luego, el cirujano vuelve a unir el músculo a un punto diferente de la membrana.
Este trastorno afecta la visión de varias formas, provocando defectos leves de la visión o ceguera total. El nistagmo causa un movimiento involuntario horizontal, vertical o circular del ojo. Indica un problema en la forma en que el cerebro percibe las imágenes y envía señales al ojo para regular la vista. En pacientes diagnosticados con nistagmo, el ojo y el cerebro no funcionan en conjunto.
Cuando la luz pasa a través del ojo hacia la retina, automáticamente ingresa a las vías hacia el cerebro. Áreas específicas del cerebro reciben mensajes y envían señales al ojo para controlar el movimiento y permitir un enfoque nítido. Si estas funciones fallan, el paciente no puede controlar el movimiento del ojo necesario para fijar la atención en un objeto.
Muchos pacientes aprenden a mantener la cabeza en una determinada posición para disminuir la intensidad del nistagmo. Esto se llama punto nulo, un ángulo en el que el movimiento del ojo se ralentiza lo suficiente como para mejorar la mirada. Algunos pacientes encuentran útil asentir con la cabeza, pero para otros la cabeza debe mantenerse en una posición incómoda antes de que la visión sea más clara.
La cirugía de nistagmo identifica el punto nulo en pacientes individuales y realiza ajustes en los músculos oculares horizontales. Permite al paciente un rango más amplio de posición de la cabeza para ver objetos cercanos o lejanos. La cirugía de nistagmo puede ser útil para ampliar la zona de la mirada y descubrir dónde aparece mejor la visión.
Existen dos tipos de nistagmo. El nistagmo de aparición temprana afecta a los bebés. Este trastorno puede ocurrir en bebés que nacen con glaucoma, cataratas u otros problemas de la retina. En algunos casos, la estimulación visual a medida que el bebé crece puede limitar la cantidad de pérdida de visión. La eliminación de cataratas también podría aumentar la cantidad de luz que llega a la retina para permitir mensajes al cerebro.
El nistagmo adquirido se desarrolla en adultos después de un accidente cerebrovascular u otra afección médica. Los tumores cerebrales o las lesiones en la cabeza pueden interrumpir el proceso de señalización entre el cerebro y los ojos. Algunos medicamentos también están relacionados con el nistagmo en adultos, junto con enfermedades que dañan la parte del cerebro que controla el movimiento de los ojos. La cirugía de nistagmo puede ser útil en algunos adultos para permitir posiciones de la cabeza más cómodas para una mejor visión.