La hiperventilación es una condición que generalmente presenta dificultad y respiración rápida, a veces combinada con pánico inducido por el estrés. Si la hiperventilación se acompaña de dolor o sangrado, o si ocurre por primera vez, se debe llevar al paciente a una sala de emergencias. Mientras espera los servicios de emergencia, existen varios tipos de tratamiento para la hiperventilación. El paciente puede respirar muy lentamente, tomando solo una respiración cada pocos segundos. Otros tipos de tratamiento para la hiperventilación incluyen cubrirse la boca con una mano o una bolsa de papel para ayudar a aumentar el CO2 en la sangre.
Cuando alguien experimenta hiperventilación, es imperativo que quienes lo rodean no entren en pánico. Es probable que el pánico solo cause más ansiedad al paciente y empeore el ataque. Las palabras tranquilizadoras, palmear suavemente la espalda del paciente y asegurarle que todo va a estar bien, por lo general ayudan a aliviar la hiperventilación. Las palabras deben pronunciarse en voz baja, con voz tranquila. Las personas no deben reunirse alrededor del paciente porque debe tener suficiente espacio para respirar y relajarse.
La respiración lenta y controlada suele ser un tratamiento eficaz para la hiperventilación. El paciente debe inhalar deliberadamente, llenando sus pulmones lenta y profundamente con aire. A continuación, debe contener la respiración durante al menos cinco segundos y luego soltarla muy gradualmente. Esta técnica debe repetirse hasta que cese la hiperventilación. A continuación, el paciente puede volver a respirar con normalidad.
Otro tratamiento para la hiperventilación consiste en colocar una mano sobre la boca y presionar la fosa nasal derecha o izquierda con el pulgar. El paciente debe respirar lentamente, como se indicó anteriormente, durante aproximadamente un minuto. Luego, la persona puede bloquear la otra fosa nasal. La respiración equilibrada suele ser relajante porque obliga al paciente a inhalar aire más lentamente. Algunos pueden sentirse más cómodos simplemente colocando una mano sobre la boca y dejando la nariz libre. Las respiraciones deben tomarse lentamente por la nariz.
El método de la bolsa de papel es un tratamiento muy popular para la hiperventilación. La abertura de una pequeña bolsa de papel marrón debe recogerse suavemente en uno de los puños del paciente, dejando la bolsa lo suficientemente abierta para cubrir la boca y la nariz del paciente. Luego, el paciente debe alternar entre 12 respiraciones lentas en la bolsa y 12 sin la bolsa. Si el paciente no puede sostener la bolsa, un amigo o familiar puede hacerlo. En estos casos, la bolsa debe sostenerse muy suavemente contra la cara para que el paciente no sienta que se está asfixiando.