El Día de los Veteranos se celebró por primera vez en 1919, cuando se conocía como el Día del Armisticio. En 1954, la festividad se cambió al «Día de los Veteranos» para que las observaciones de esta festividad conmemoraran a todos los veteranos estadounidenses. Se celebra tradicionalmente el 11 de noviembre y es un feriado federal, lo que significa que los bancos y los edificios gubernamentales están cerrados. Al igual que el Día de los Caídos, el Día de los Veteranos está destinado a ser un día festivo sombrío en el que la gente reflexiona sobre los hombres y mujeres de las fuerzas armadas.
Hoy en día, el Día del Armisticio se sigue celebrando en muchas naciones. Conmemora el armisticio oficial que precedió al final formal de la Primera Guerra Mundial. Por acuerdo general, los países involucrados en la Primera Guerra Mundial dejaron las armas a las 11:00 a.m. del 11 de noviembre de 1918. No se firmó un tratado formal para poner fin a la guerra hasta casi siete meses después, pero muchas personas vieron el 11 de noviembre como el fin de la “guerra para acabar con todas las guerras”, como se llamó a la Primera Guerra Mundial. En noviembre de 1919, el presidente Wilson estableció el Día del Armisticio como un día festivo en los Estados Unidos, y pidió a los estadounidenses que realizaran eventos en todo el país para celebrar el final de la guerra.
El cambio al Día de los Veteranos ocurrió durante la administración de Eisenhower. La proclamación oficial de Eisenhower en 1954 citó la participación en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea para el cambio de nombre. La proclamación de Eisenhower amplió la festividad para incluir a todos los veteranos de las fuerzas armadas, y pidió una observancia nacional de la festividad; También pidió a los estadounidenses que se dediquen a «la tarea de promover una paz duradera para que sus esfuerzos [de los veteranos] no hayan sido en vano».
El Día de los Veteranos se celebra tradicionalmente con desfiles que incluyen a miembros del servicio actuales y pasados. Los veteranos mayores suelen viajar en automóviles y muchos llevan sus viejos uniformes. Muchas personas también visitan los cementerios militares el Día de los Veteranos para dejar flores y otras fichas, y se llevan a cabo discursos políticos en todo Estados Unidos. Para los estadounidenses más jóvenes, el Día de los Veteranos brinda la oportunidad de conocer a los veteranos mayores y hablar con ellos sobre sus experiencias; los veteranos son piezas de la historia viva que pueden hablar de acontecimientos históricos importantes con autoridad porque estuvieron presentes.
En otras naciones, el 11 de noviembre se celebra a menudo como el Día del Recuerdo. Tradicionalmente, la gente compra amapolas rojas artificiales a los veteranos para apoyar los asuntos de los veteranos y para conmemorar la festividad. El significado simbólico de la amapola se relaciona con la Primera Guerra Mundial, cuando las amapolas rojas florecieron en algunos de los campos de batalla más sangrientos y terribles de la guerra; las amapolas fueron un elemento simbólico importante en un famoso poema de la guerra, In Flanders Fields. La tradición de la amapola sigue viva en algunas partes de los Estados Unidos; se puede ver a muchos veteranos vendiendo amapolas en los días previos al Día de los Veteranos.