Conosciuta anche come caramella falò, la caramella melassa è una confezione britannica a base di zucchero demerara, melassa nera e sciroppo di mais. Il trattamento è anche noto come caramella cenere o caramella trama. La caramella viene tradizionalmente consumata nella notte dei falò dopo Guy Fawkes Day o Halloween.
Sebbene la caramella alla melassa sia spesso considerata poco attraente dal suo aspetto, molti credono che il sapore valga la pena. È generalmente una confezione lucida, da marrone scuro a nero. I pezzi sono generalmente di forma irregolare, sebbene possano essere presentati in cubi uniformi se tagliati con precisione. I pezzi possono essere venduti in sacchi di cocci o come caramelle incartate.
La melassa è spesso sostituita al melassa nero, in particolare nei paesi occidentali. Sebbene lo zucchero demerara sia ampiamente disponibile nei negozi specializzati e in Gran Bretagna, lo zucchero di canna può essere utilizzato come sostituzione praticabile. L’acqua e il burro sono spesso altri ingredienti usati per preparare la caramella alla melassa, così come l’aceto e la crema di tartaro.
A seconda della ricetta utilizzata, il sapore e la consistenza della caramella al melassa possono variare. Alcune ricette producono prelibatezze friabili, mentre altre sono gommose. La maggior parte dei tradizionalisti afferma che le caramelle dovrebbero essere dure, come fragili. Se preparato correttamente, il dolce può rimanere fresco purché normale caramella dura se conservato in un contenitore ermetico.
La caramella alla melassa è di solito disponibile solo nei mesi autunnali, a meno che non sia fatta in casa. Alcuni negozi di caramelle speciali lo vendono tutto l’anno. Tradizionalmente, la caramella è fatta in grandi vassoi, quindi martellata e servita. I lotti più piccoli possono essere rotti a mano e consumati immediatamente.
Prima di cuocere la caramella, lo stagno o l’altro contenitore utilizzato per conservare le caramelle deve essere leggermente oliato o imburrato per evitare che si attacchi. Quando viene preparata la caramella alla melassa, lo zucchero viene sciolto prima di aggiungere altri ingredienti. Una volta che tutti gli ingredienti sono ben miscelati, vengono fatti bollire insieme fino a raggiungere la temperatura nella ricetta. Si consiglia un termometro per caramelle per valutare la temperatura corretta. Mentre gli ingredienti cucinano, devono essere continuamente mescolati per evitare che si attacchino alla pentola.
Viene quindi versato e lasciato raffreddare per almeno dieci minuti prima di essere servito. Il tempo di cottura è di solito quindici minuti, così come il tempo di preparazione. Se non viene raggiunta la temperatura corretta, il risultato è una caramella adesiva più morbida che può ancora essere consumata se lo si desidera. Può anche essere spruzzato su altri dessert come alternativa.