Il “pane alla melassa” può essere uno qualsiasi di diversi tipi di pane a base di farina che usano lo sciroppo simile alla melassa noto come melassa come aroma e dolcificante. Ci sono ricette per il pane alla melassa nella cucina irlandese che sono molto simili al pane alla soda. Altre ricette usano melassa in combinazione con ingredienti come zucchero di canna e panna per creare una pagnotta dolce, un po ‘pesante di pane lievitato. Un ingrediente trovato in un gran numero di ricette di pane di melassa è lo zenzero, perché il suo gusto deciso e distintivo accentua il sapore più profondo e più ricco di melassa. La consistenza che l’uso di una certa quantità di melassa conferisce al pane è un altro motivo per cui a volte viene utilizzato, dando ai pani altrimenti duri o asciutti una consistenza leggermente più morbida e gommosa.
L’uso del melassa come dolcificante nel pane di melassa è originato principalmente dalla mancanza di altri tipi di dolcificanti. Prima che lo zucchero bianco raffinato diventasse relativamente poco costoso e ampiamente disponibile, il pane dolcificante in alcune aree era limitato all’uso di melassa, miele o altri sciroppi naturali. Rispetto allo zucchero bianco raffinato, la melassa ha una quantità piuttosto dolce di dolcezza e molte ricette si sono evolute nel tempo per includere sia lo zucchero che la melassa per aumentare la dolcezza del pane, quindi è più in linea con le aspettative di come il pane dolce cotto dovrebbe assaggiare.
La melassa non viene quasi mai aggiunta all’impasto del pane senza prima essere riscaldata un po ‘e poi mescolata con un altro liquido. Molto spesso, il latte o la crema viene utilizzato come liquido utilizzato per aiutare a integrare lo sciroppo denso nella farina secca e in altri ingredienti, sebbene sia possibile utilizzare anche acqua o birra scura, a seconda della ricetta. Uno dei motivi per cui ciò è spesso necessario è che lo spessore del melassa può facilmente far ammassare la farina e rendere molto difficile, se non impossibile, l’impasto o l’impasto del pane. Va anche notato che la quantità di melassa solitamente aggiunta al pane di melassa generalmente non è sufficiente per servire come liquido primario della ricetta, il che significa che è necessario anche un altro liquido per aiutare a distribuire uniformemente la piccola quantità di melassa attraverso l’impasto.
Una ricetta molto semplice e tradizionale per il pane alla melassa che è simile al pane alla soda irlandese prevede innanzitutto di mescolare la melassa con il latte. Questo liquido viene quindi aggiunto a una miscela di zucchero, farina, bicarbonato di sodio e una piccola quantità di zenzero. L’impasto viene mescolato, impastato fino a raggiungere la consistenza desiderata e quindi cotto. La pagnotta risultante è dolce con un sapore profondo, simile alla melassa, che viene tagliato dal gusto dello zenzero.
Altri tipi di pane di melassa assomigliano a pane bianco a base di farina standard con una piccola quantità di melassa aggiunta all’impasto. La pagnotta risultante è dolce, quindi non è raro trovare noci, mandorle o noci pecan cotte nel pane. Frutta secca come uvetta, mirtilli e datteri possono anche essere inclusi per integrare la dolcezza del pane.