Un pilote de hormigón es un componente de una cimentación de pilotes que se clava en el suelo para garantizar que la cimentación sea profunda. Los cimientos de pilotes pueden utilizar una gran cantidad de pilotes de hormigón durante su construcción, y los pilotes se conectan a los pies de los cimientos. Los pilotes distribuyen el peso de la estructura terminada de manera segura, reduciendo el riesgo de falla estructural o colapso. Las personas a menudo pueden ver ejemplos de pilotes de concreto en sitios de construcción urbanos, ya que los contratistas tienden a construir altos en áreas urbanas para maximizar los usos potenciales de un edificio.
Los cimientos profundos, como los cimientos de pilotes, se pueden elegir por varias razones diferentes. En algunos casos, el tamaño de un edificio puede imponer el uso de una base profunda porque una base poco profunda no podría soportar el edificio. El suelo subyacente también puede ser un factor, ya que algunos tipos de suelo no pueden soportar un edificio de forma segura, y se puede usar una base profunda para anclar un edificio al lecho de roca. La actividad sísmica es otra cosa que puede influir en las decisiones de la fundación, ya que los terremotos pueden ser un problema de seguridad.
Hay dos formas de instalar una pila de hormigón. Un método consiste en perforar y fundir en el sitio. Esto a veces se conoce como pilote “moldeado in situ”, porque se crea en el sitio de construcción. El otro método es el hincado de pilotes, utilizando un pilote preformado que se clava en la tierra como si se clavara un clavo en la madera, excepto que un pilote de concreto es mucho, mucho más grande que el clavo promedio. El hormigón armado, pretensado y prefabricado se puede utilizar para pilotes hincados.
Una pila de hormigón se puede utilizar para cosas más allá de una base profunda. A veces, los pilotes se utilizan para reforzar las paredes, en cuyo caso pueden ser temporales o permanentes. También se utilizan para reforzar diques y otras estructuras que pueden estar en riesgo de colapso.
Las pilas vienen en una variedad de tamaños. Un ingeniero puede determinar qué tipo de pilote de concreto es el más apropiado para un proyecto y puede monitorear la colocación del pilote para confirmar que no esté comprometido y para verificar que pueda soportar una carga de soporte. Los ingenieros utilizan una variedad de técnicas para monitorear y probar las pilas antes de que se entreguen y después de que se instalen para confirmar que son seguras antes de continuar con el siguiente paso de construcción.