Un bisel es simplemente un ángulo formado por la unión de dos superficies. Por definición, no puede estar en un ángulo de 90 °, aunque todos los demás ángulos son perfectamente aceptables. El término se usa ampliamente en todo tipo de industrias para describir todo, desde un escenario para joyería hasta la hoja de un cuchillo; el significado suele ser bastante claro a partir del contexto.
Los orígenes de este término parecen estar en el antiguo francés baivel, que se deriva de bayer, «bostezar», una referencia al ángulo comúnmente amplio de un bisel. La gente ha estado usando la palabra como verbo desde alrededor del siglo XVII, cuando los bordes biselados eran casualmente muy populares en la arquitectura.
Por lo general, el término se usa para describir un corte en ángulo. En la carpintería, por ejemplo, muchos muebles están biselados para crear bordes suaves y facilitar la transición de una superficie a otra. Un borde en ángulo que conecta dos superficies se conoce como chaflán; Los chaflanes se utilizan a menudo para crear puentes en molduras ornamentales o en patas de muebles. Los ángulos también se utilizan en el corte de joyas para resaltar el brillo de una piedra; Los diamantes pueden tener múltiples biseles, por ejemplo, creando una superficie altamente refractiva que hace que la piedra brille.
En arquitectura y diseño, una regla de bisel o bisel deslizante es una herramienta que se utiliza para medir y dibujar ángulos. La herramienta consta de dos brazos montados en una bisagra con un transportador incrustado que indica el grado de un ángulo. Al usar este dispositivo, alguien puede asegurarse de que un ángulo se mida y describa correctamente; esto puede ser crucial al realizar dibujos arquitectónicos. Estas herramientas también las utilizan a veces artistas y diseñadores que desean crear ángulos precisos en su trabajo.
Al conversar con personas en ciertos oficios, las personas pueden escuchar bordes con ángulos oblicuos denominados biseles, como en el caso de la placa de cierre de una cerradura, que clásicamente está biselada para que la cerradura se deslice hacia adentro y hacia afuera fácilmente. Los trabajadores de la construcción también pueden hablar de biselar el borde de algo cuando hablan de cortar un ángulo, como podría ser el caso al recortar una barandilla para crear un borde liso para que las personas no se lastimen en la punta afilada de un ángulo de 90 °.