Un «agujero glorioso» es un término utilizado en la industria minera para describir varios tipos diferentes de excavaciones que ocurren comúnmente durante el proceso de crear un tajo abierto, perforar un pozo de mina o usar el método de derrumbe de bloques para crear y administrar una mina. Es probable que la mayoría de los métodos de minería subterránea produzcan algún tipo de agujero glorioso, aunque este tipo de excavación abierta también puede ser parte de un proyecto de minería a cielo abierto. El término también se usa a veces para describir el resultado de una excavación como parte del trabajo en un proyecto de construcción.
Una de las principales características de un glory hole es que el área excavada resultante es normalmente grande y visualmente impresionante. Este tipo de excavación se puede utilizar en minería profunda para crear un pozo de mina que abra un espacio de trabajo grande y relativamente abierto bajo tierra, lo que permite un transporte relativamente fácil de mineral, carbón u otros materiales recolectados a la superficie. Esto contrasta con un pozo de mina que es algo estrecho y no permite el uso de equipo pesado para transportar los materiales extraídos a la superficie.
Un agujero glorioso puede ocurrir en forma de lo que se conoce como una mina a cielo abierto. Este enfoque implica la creación de un pozo ancho mediante excavación que cubre una cantidad considerable de área. La minería a cielo abierto es común en muchas operaciones, lo que permite excavar más profundamente para ubicar y eliminar los materiales necesarios. Técnicamente, este tipo de minería puede comenzar cavando un pozo desde la superficie o cavando en una cámara subterránea a la que se llegó perforando un pozo directamente en la cámara.
Otro ejemplo del agujero de la gloria tiene que ver con el método de derrumbe de bloques. En este escenario, los minerales o menas que se encuentran en el techo de un pozo de mina colapsan directamente en el pozo. A medida que se retira el material, la superficie del suelo sobre el eje puede debilitarse un poco, lo que eventualmente conduce a un colapso que da como resultado un gran agujero que expone el eje. El resultado final es un gran tajo abierto que luego se puede excavar de la superficie en busca de cualquier mineral restante.
Junto con las operaciones mineras, también se puede crear un agujero glorioso como parte de un esfuerzo de construcción. Por ejemplo, excavar un terreno en preparación para la construcción de un edificio puede requerir excavar un área que finalmente contendrá un sótano. Cuando este es el caso, el área excavada puede denominarse agujero glorioso.