Un secador de banda es una pieza de maquinaria que se utiliza para el secado continuo dentro de las industrias manufactureras. Diseñado para tratar térmicamente un producto, permite secar las materias primas de forma controlada. Se utiliza ampliamente en las industrias de plásticos, madera y química. Los productos farmacéuticos, alimenticios y materiales de construcción son algunas otras áreas que utilizan esta maquinaria pesada.
El dispositivo utiliza aire o gas para secar y enfriar pastas, paneles y gránulos. Está construido de forma modular, lo que permite muchas configuraciones diferentes. Algunos de los tipos de secadores que se pueden construir son los secadores multinivel, los secadores multietapa y los secadores multibelt. También se pueden encontrar secadores de banda única. La construcción modular permite que se integre fácilmente con otros procesos de secado a alta temperatura.
Un secador de cinta típico consta de un extremo de entrada llamado cabezal de alimentación, un modo de transporte que es principalmente una cinta transportadora y un extremo de descarga. El producto húmedo a secar ingresa al secador a través del cabezal de alimentación y comienza su recorrido sobre una cinta perforada. El cabezal de alimentación puede ser diferente para varios tipos de productos húmedos. Por ejemplo, una cinta transportadora giratoria se utiliza para productos sensibles, mientras que un molino granulador se utiliza para alimentar productos como la torta de filtración. Las espirales de distribución, los dispositivos de alimentación de platos, las correas oscilantes y los dispositivos de brazo giratorio son algunos otros mecanismos de entrada.
El producto es transportado por la cinta transportadora al área de secado, donde fluye aire caliente y seco sobre él. El aire o el gas absorben agua del material, secándolo como resultado. El aire de secado húmedo se expulsa con la ayuda de ventiladores y el material seco sale de la secadora por el extremo de la cinta.
El área de secado se puede dividir en varias secciones, cada una equipada con su propio intercambiador de calor y ventilador de ventilación. Esto hace posible mantener diferentes temperaturas de secado y enfriamiento en diferentes secciones del secador de cinta. Tanto el flujo de aire en cada sección como la velocidad de la cinta transportadora se pueden variar, lo que permite diferentes configuraciones para el tiempo de secado. También es posible hacer circular el aire de secado sobre o a través del producto dependiendo del material. El aire se hace circular de arriba hacia abajo o viceversa de tal manera que el material se seque de manera uniforme.
Además del aire caliente, se puede usar vapor, agua caliente y aceite como medios de calentamiento en un secador de banda. Además de los productos sólidos, también se pueden secar materiales en forma de gránulos o tiras. Algunos modelos avanzados de secadores de banda también vienen con paneles de control con modelos de pantalla táctil. Esto permite almacenar diferentes parámetros de secado como “recetas”, lo que hace que el secador de banda sea muy fácil de operar.
Utilizados para secar materiales como pinturas, cereales, materiales de moldeo y biomasa, los secadores de banda también pueden secar fácilmente productos de madera, piensos granulados y verduras. Los polímeros superabsorbentes, las fibras de propileno y los productos plásticos son algunos otros materiales que se pueden secar con un secador de cinta. La herramienta también puede secar materiales como frutas, caucho sintético o material médico.