El aceite de tung es un tipo de producto de acabado de madera que se deriva de la nuez prensada del árbol de tung. El aceite de tung es un aceite secante similar al aceite de linaza, cártamo, amapola y soja. Los aceites de secado son perfectos para los objetos de madera, ya que el aceite se seca y se convierte en una película transparente una vez que entra en contacto con el aire. Los acabados de aceite de tung puro y aceite de tung son dos productos distintos que no deben confundirse entre sí.
El aceite de tung puro se trajo al mundo occidental desde China alrededor del año 1900. Este aceite en forma pura crea un acabado sólido de alta resistencia una vez que se ha aplicado a un objeto de madera. Si bien el aceite puro se oscurecerá ligeramente con la edad, no se oscurecerá tanto como otros aceites. El aceite puro es popular en China y se ha utilizado en China durante miles de años para terminar una serie de objetos de madera. Incluso se puede aplicar aceite puro a embarcaciones en condiciones de navegar para sellar eficazmente la madera exterior.
Por el contrario, un acabado de aceite tiene muy poco que ver con el aceite puro. El acabado de aceite de tung es un término popular, aunque no necesariamente se relaciona con el aceite de tung en absoluto. Dado que los fabricantes de aceite estaban originalmente confundidos por el origen de este aceite, comenzaron a usar la palabra tung de manera vaga. Muchos fabricantes todavía usan este término para describir el aspecto húmedo de un acabado. A menudo, el acabado de aceite de tung no contiene ninguna cantidad de aceite del árbol de tung. El acabado al óleo se aplica a menudo a guitarras, carpintería, marcos, artículos de cocina e incluso a algunas formas de mampostería.
Dado que este tipo de aceite se deriva de una nuez, es importante señalar que algunas personas pueden ser alérgicas a ella. Este aceite a menudo se aplica a cuencos de madera, cucharas, tablas de cortar y otros objetos relacionados con los alimentos, que pueden representar una seria amenaza para las personas con alergias relacionadas con los frutos secos.
Además, algunos contratistas pueden usar aceite del árbol de tung para ayudar a que las encimeras de cocina de mármol y granito brillen. Al igual que con cualquier cuenco o cuchara de madera, la adición de este aceite a la encimera de la cocina podría provocar alergias a las nueces. Por lo tanto, es importante relacionar cualquier alergia a los contratistas antes de comenzar los trabajos de renovación de la vivienda.
Aplicar aceite del árbol de tung a cualquier objeto puede resultar complicado. Este tipo de aceite debe lijarse después de cada aplicación, y cada aplicación tardará unas siete horas en secarse. Aún así, este aceite demuestra ser extremadamente popular entre los artesanos de todo el mundo por sus cualidades de brillo, durabilidad y absorción.