Considerado como el tipo de cemento más común en uso en la actualidad, el cemento Portland se usa para todo tipo de proyectos de construcción. Es un ingrediente en materiales utilizados para aceras, edificios y como aglutinante entre otras sustancias, como piedra o ladrillo. La fórmula básica parece haberse originado a fines del siglo XVIII y se identificó por primera vez con este nombre a principios del siglo XIX.
El nombre del producto de cemento seco se deriva de la similitud del producto terminado con la piedra de Portland, que se extraía en Inglaterra a principios del siglo XIX. Utilizando métodos que eran algo así como el procedimiento para hacer cemento romano, Joseph Aspdin recibió una patente en 19 para crear el cemento. La fórmula original requería el uso de clínker de cemento y una pequeña cantidad de otros ingredientes. La estabilidad del producto lo hizo ideal para su uso en la creación de mortero y otros materiales aglutinantes.
William, el hijo de Aspdin, mejoró posteriormente la fórmula del cemento Portland. Después de mudarse a Alemania en 1843, el joven Aspdin continuó refinando el producto, lo que llevó a que se utilizara en muchos proyectos de construcción en todo el país. En 1878, su uso en Alemania era tan común que el gobierno consideró oportuno emitir una norma sobre el producto.
Hoy en día, los ingredientes principales del cemento Portland incluyen clínker de cemento con una pequeña cantidad de sulfato de calcio, aunque a veces también se introducen otros ingredientes. El hormigón es el material de construcción más común que se crea con este cemento, pero la mezcla también se usa comúnmente en la creación de estuco y mortero. También hay ciertos tipos de lechada que se crean usándola como ingrediente. En algunos casos, el cemento Portland se compra en forma seca y se mezcla con otros ingredientes en el sitio de construcción para producir el material de construcción deseado. En otras ocasiones, se incluye en productos premezclados que no requieren más que la adición de agua para crear el elemento de construcción.