Las tecnologías de remediación son técnicas científicas que se utilizan para eliminar y / o rehabilitar materiales naturales contaminados. Estas tecnologías se aplican principalmente al suelo y al agua contaminados. Se pueden emplear diferentes técnicas que incluyen simplemente desenterrar el material para agregar sustancias químicas neutralizantes o microorganismos. Estas tácticas de gestión de residuos tienen como objetivo mejorar la calidad ambiental, pero están sujetas a estrictas regulaciones.
La remediación del suelo es una parte importante de este servicio y es necesaria siempre que se deba eliminar la contaminación debajo de la superficie. El suelo a menudo no es seguro debido al vertido de productos químicos y la escorrentía de aguas subterráneas contaminadas. Las tecnologías de remediación que se ocupan del suelo tienden a utilizar la excavación y el dragado como un medio para eliminar el material contaminado. El suelo seco se puede desenterrar utilizando máquinas industriales, como una retroexcavadora, y el limo del lecho del río se puede dragar utilizando técnicas submarinas. El material contaminado se lleva a un vertedero seguro donde ya no contaminará o se somete a métodos de oxidación química que eliminan muchos elementos nocivos para que el suelo pueda reintroducirse en el medio ambiente.
Sin embargo, cuando se trata de la remediación de aguas subterráneas, dos métodos son igualmente populares: bombear y tratar y microorganismos. Estas tecnologías de remediación se ocupan exclusivamente de fuentes de agua contaminadas como ríos, arroyos, lagos y estanques. Con frecuencia son víctimas de la escorrentía agrícola, que está contaminada con fertilizantes y otros productos químicos, así como de vertidos industriales. El método de bombear y tratar implica sumergir una bomba de vacío en el sistema de agua infectado y bombearla a un área de trabajo. En esta etapa, el agua pasa a través de varios filtros y se trata químicamente para detectar cualquier contaminante que haya en ella antes de ser reintroducida en el sistema.
Una solución más natural a la contaminación del agua es el uso de microorganismos. Ciertos microbios se alimentan de la contaminación, como el aceite, y descomponen los contaminantes en dióxido de carbono y agua para dejar agua limpia. Muchos consideran que esta es la más respetuosa con el medio ambiente de todas las tecnologías de remediación porque no utiliza un producto químico para eliminar otro.
Las tecnologías de remediación están fuertemente reguladas por la mayoría de los gobiernos. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., El Consejo Canadiense de Ministros de Medio Ambiente y muchas otras juntas directivas de todo el mundo establecen las reglas y regulaciones tanto para las empresas que generan contaminación como para las organizaciones que intentan solucionar el problema. Debido a que muchas técnicas utilizadas para limpiar el agua y el suelo pueden ser potencialmente peligrosas para el medio ambiente, se deben seguir pautas estrictas para garantizar la salud y el bienestar de la tierra y el agua afectadas.