Un acabado anodizado es un acabado transparente o coloreado que se aplica químicamente a la superficie de muchos metales. Usado para una variedad de propósitos, desde reducir el desgaste de la rosca en algunos sujetadores hasta prevenir la corrosión en otros, un acabado anodizado agrega no solo protección a la superficie del metal, sino que también agrega resistencia. El color del acabado anodizado no siempre se crea mediante colores o tintes, sino que los colores suelen estar directamente relacionados con la cantidad de tiempo que la pieza estuvo expuesta a los productos químicos anodizantes. Sin embargo, hay una gran cantidad de tintes que permiten crear casi cualquier color en un producto anodizado.
Los metales más blandos, como el aluminio, a menudo pueden beneficiarse de las propiedades protectoras de un acabado anodizado. En las superficies que se quitarán y reemplazarán en exceso, el acabado anodizado permite que los lubricantes se infundan en la superficie de las roscas, lo que aumenta la facilidad de instalación. Se puede introducir una pequeña cantidad de tinte en los productos químicos para dar la apariencia de algo especial a una pieza anodizada, y la mayoría de las piezas anodizadas se pueden anodizar en cualquier color deseado. La película de anodización es lo suficientemente gruesa como para que sea necesario abrir un orificio para el tornillo antes de intentar introducir el tornillo en el orificio.
Cualquier orificio que pueda mecanizarse en el componente que se anodiza debe perforarse o mecanizarse ligeramente sobredimensionado para tener en cuenta el acabado anodizado que se agrega ligeramente a las dimensiones internas del orificio. No hacer esto podría resultar en un agujero demasiado apretado para permitir que el pasador o el componente entre en el agujero una vez que la pieza esté ensamblada. Para las superficies anodizadas que no son críticas para ninguna propiedad de lubricación, a menudo se requiere el sellado de la superficie una vez que se ha completado el anodizado. La inmersión en agua muy caliente suele ser todo lo que se requiere para cerrar los pequeños orificios que quedan en la superficie del metal anodizado.
Al colocar el aluminio en un baño de productos químicos líquidos que a menudo no son más que acetona y aplicar una corriente eléctrica a través del componente de aluminio, se produce una reacción química similar a un tipo de óxido que se forma en el aluminio. Este material similar al óxido es el acabado anodizado y en realidad trabaja para aumentar la resistencia de la superficie del aluminio. Al igual que en el baño de oro o plata, el color del acabado anodizado depende de los tipos de láminas de metal sumergidas en los productos químicos líquidos.