Las metaetiquetas de actualización también se conocen como meta redirecciones. O bien hacen que una página se recargue o hacen que se cargue otra página. Algunos que prefieren, en cambio, el uso de redireccionamientos HTTP 301 o 302, desaconsejan el uso de metaetiquetas de actualización.
Las metaetiquetas de actualización deben insertarse en la sección de cabecera de la página web. Al visualizar la página en formato HTML, la sección de cabecera puede identificarse mediante el código. Una metaetiqueta de actualización se verá así:
La meta palabra clave identifica su función HTML y el atributo http-equiv = ”refresh” informa al navegador de Internet que la etiqueta está utilizando un comando HTTP en lugar de una metaetiqueta ordinaria. Los servidores web utilizan encabezados HTTP para indicar a un navegador que vuelva a cargar la página web o que la redireccione, y esto es lo que hace el comando «actualizar».
También existe la opción de establecer el número de segundos antes de que se recargue el navegador. La última parte del código de actualización de meta, «contenido =» 600 «, muestra cuánto tiempo de retraso se establece antes de que se recargue la página. La función más conocida de las metaetiquetas de actualización es recargar páginas que presentan contenido o información que se actualiza con frecuencia. Un ejemplo de esto es un sitio meteorológico, donde la información cambia con frecuencia.
La redirección es otro uso de las metaetiquetas de actualización, y esta es su función en la mayoría de los casos. Cuando las metaetiquetas de actualización se utilizan para redirigir a un usuario a otra página web, el código se lee así: .
La parte del código que dice content = ”2; url = http: //google.com/” le dice al navegador la cantidad de tiempo que debe esperar antes de realizar la redirección y qué página debe cargar. En este caso, la redirección está configurada para que ocurra en dos segundos y la página será redirigida a google.com.
El uso de metaetiquetas de actualización puede tener algunos inconvenientes. Los sitios que los utilizan pueden ser identificados como spam por los motores de búsqueda. Una redirección muy rápida puede dejar a los usuarios que tienen navegadores obsoletos atascados en una página, y actualizar una página puede confundir al usuario. El uso de metaetiquetas de actualización también genera preocupaciones sobre la seguridad. Estas preocupaciones son la razón por la que se considera mejor utilizar un redireccionamiento HTTP o de servidor.