Al escribir una oración compuesta, es decir, una oración compuesta por más de una cláusula independiente, las dos ideas de igual importancia conocidas como cláusulas deben estar conectadas de alguna manera para que el lector sepa que las dos ideas están relacionadas entre sí. Las conjunciones coordinadoras sirven para realizar esta tarea; hay siete conjunciones coordinadas en el idioma inglés: for, and, nor, but, or, yet, y así.
Un recurso mnemónico para recordar estas conjunciones coordinadas proviene de tomar la primera letra de cada palabra para llegar a la palabra FANBOYS. Cada una de estas conjunciones coordinadas logra la misma tarea – conectar oraciones compuestas – pero cada una de las conjunciones coordinadas agrega un significado diferente a la oración.
Las conjunciones de coordinación ocurren con mayor frecuencia en el medio de una oración compuesta y, en la mayoría de los casos, están precedidas por algún tipo de puntuación, la mayoría de las veces una coma, pero no exclusivamente. Aquí hay un ejemplo de conjunciones coordinadas en medio de oraciones:
Tommy fue a la tienda y preparó la cena cuando regresó.
En este caso, Tommy realiza dos acciones distintas, ambas de igual importancia. Por lo tanto, la conjunción coordinadora “y” indica al lector que las dos cláusulas – “Tommy fue a la tienda” y “preparó la cena cuando regresó” – son de igual importancia y están conectadas lógicamente.
Aquí hay otro ejemplo:
Tommy fue a la tienda, pero se olvidó de comprar leche.
En este caso, la palabra. : pero ”actúa como una conjunción de coordinación para indicar que las dos cláusulas independientes se relacionan entre sí; en este caso, la segunda cláusula indica una confianza en la primera cláusula. «Pero» normalmente indica algún tipo de excepción a la primera cláusula.
Otro ejemplo que demuestra el uso de conjunciones coordinadas:
María todavía quería bailar con Tommy, pero no pudo reunir el valor para pedírselo.
En este caso, la segunda cláusula está relacionada directamente con la primera cláusula, pero la conjunción coordinadora – “todavía” – indica que hay más profundidad en la primera cláusula. Esta profundidad está calificada por la segunda cláusula. Generalmente, la conjunción «todavía» indica dos ideas que están conectadas lógicamente pero de alguna manera contradictorias.
Un último ejemplo:
Tommy no tenía ningún libro, por lo que decidió no colocar estanterías.
En este caso, la conjunción coordinadora “so” indica que la segunda cláusula es una consecuencia de la primera. Tommy no tiene libros, por lo que no necesita estanterías. La falta de estanterías es el resultado de su falta de libros.