La poesía es una forma de escritura que a menudo es figurativa y, a veces, se escribe en verso con un esquema de rima. Algunas poesías incluyen lenguaje figurativo, que es una palabra o palabras que tienen significados alternativos además de la definición estándar; verso, que es una línea de poesía que puede tener un esquema de rima o métrica específicos; y esquema de rima, que es un patrón de palabras o sonidos que riman en un poema. Estos son tres términos básicos de poesía para describir la forma y función de la poesía, aunque existen muchos otros términos que definen la complejidad de la forma poética.
La poesía a menudo se escribe en diferentes tipos de verso, incluido el verso libre, el verso en blanco y el verso rimado. Los esquemas de rima también pueden variar: la rima interna consiste en sonidos o palabras que riman dentro de una línea de poesía; end rhyme consiste en sonidos o palabras que riman al final de cada línea. El esquema de rima es el patrón por el cual riman las líneas. Una estrofa, o sección de un poema, puede tener un esquema de rima como este:
A
B
A
B
C
Cada letra representa un sonido diferente. El sonido en la línea 1 (A) rima con el sonido en la línea 3 (A), mientras que el sonido en la línea 2 (B) rima con el sonido en la línea 4 (B). El sonido de la línea 5 no rima con ninguna de las otras líneas.
Se pueden usar otros términos de poesía para describir el género de la poesía o el tono general del poema. La poesía renacentista, la poesía moderna y la poesía posmoderna son términos de poesía que describen un cierto estilo de escritura que era común durante un cierto período de tiempo. Las características de los poemas creados durante estos períodos de tiempo individuales pueden tener ciertas características distintivas que harían mucho más fácil para el lector identificarlos como un género determinado.
Los términos de poesía que describen el tipo de metro utilizado en el poema son quizás los más comunes. El pentámetro yámbico es el metro más conocido; este tipo de metro consta de cinco yambos. Un yambo es una combinación de una sílaba átona y acentuada. Una línea de pentámetro yámbico podría leerse así:
«Quizás no dejaré este lugar hoy».
La primera sílaba de la palabra “quizás” o “per–” no se acentúa, luego la última parte de la palabra, o “–quizás”, se enfatiza o se pronuncia con más fuerza que la primera parte de la palabra. Existen otros tipos de metro, aunque el pentámetro yámbico es uno de los más comunes.