El dicho “hunky-dory” significa que las cosas están bien o satisfactorias, aunque el origen de la frase es algo más complicado. El uso general y la popularidad de la frase probablemente surgieron del uso de la misma en una o más canciones por los Christy Minstrels, un grupo de artistas de mediados a finales del siglo XIX. Sin embargo, los orígenes del término están en disputa y probablemente provienen de una de dos fuentes posibles. Mientras que algunos atribuyen «hunky-dory» a una anglicización de un término japonés para la calle principal de una ciudad, es más probable que sea una alteración del término «hunk» o «hunky» de la palabra holandesa para meta.
Hunky-dory significa que todo está bien y generalmente se usa como expresión de jerga. Por lo general, alguien lo usa de una manera como, «Hoy estoy muy bien», para expresar un sentimiento positivo. Los orígenes de la frase son algo complicados, pero es probable que sea una expresión estadounidense con raíces en un idioma que no es el inglés. Independientemente de su origen exacto, estuvo en uso a mediados del siglo XIX, ya que se ha encontrado en varios artículos de periódicos y revistas de esa época, así como en varias piezas musicales de los Christy Minstrels, que fueron intérpretes durante la mitad y finales del siglo XIX.
Una teoría sobre el origen del hunky-dory es que proviene de una frase japonesa traída a los EE. UU. Por marineros estadounidenses. Esta teoría se refiere al término japonés «honcho-dori», que se refiere a la calle principal de una ciudad o pueblo, y puede haberse basado en el nombre de una calle en particular en Tokio o Yokohama. Es posible que los marineros estadounidenses que se encontraban en un nuevo entorno pensaran que esas calles eran seguras, lo que creaba una asociación entre esos lugares y la sensación de que todo estaba bien, o bien.
La otra teoría con respecto al origen es que proviene de una palabra holandesa que significa gol, que se pronunciaba como «hunk» para su uso en uno o más juegos. Esto significa que el «trozo» era donde un jugador estaba a salvo o había llegado a la conclusión satisfactoria de sus esfuerzos. El término «galán» probablemente se expandió a «hunky» y el «dory» puede haber sido simplemente agregado como una forma de juego verbal. No se puede probar ninguno de los orígenes del hunky-dory, aunque algunas personas argumentan que el término puede haber estado en uso antes de la presencia de marineros estadounidenses en Japón, lo que haría que esa fuente fuera poco probable. Hunky Dory también puede referirse al nombre de un álbum lanzado por el músico inglés David Bowie.