La adjudicación es cuando una persona neutral, generalmente autorizada por una agencia para tomar decisiones vinculantes, recibe la tarea de examinar los hechos y emitir una decisión o juicio. Puede referirse al tipo de evaluación informal que ocurre en las competencias musicales o deportivas, donde los jueces adjudican y otorgan puntos, puntuaciones o certificados en consecuencia. Más a menudo en el mundo empresarial, se refiere a una persona calificada como juez, que examina los hechos y ayuda a resolver una disputa entre dos partes.
En los últimos tiempos, es posible que haya notado que algunos médicos ahora requieren que los pacientes estén de acuerdo con la adjudicación si tienen una disputa con el médico sobre la atención médica. Esto significa que si un paciente quiere demandar a un médico por negligencia, lo hace con un juez que evalúa la queja y toma una decisión. La adjudicación es vinculante en la mayoría de los casos y no incluye que un jurado emita una decisión en un juicio civil. En cambio, un juez toma una decisión con respecto al caso después de que se le presentan pruebas. Se considera menos costoso utilizar la adjudicación y, en general, es más conveniente.
Un juez en lugar de un jurado también puede resolver otros tipos de disputas entre las partes. Estos incluyen disputas entre corporaciones, entre un individuo y una corporación, o entre una persona y una agencia gubernamental. Cuando ambas partes desean una resolución rápida de un problema, la adjudicación a menudo lo permite. Esto no significa que una persona siempre estará satisfecha con los resultados del juicio y, de hecho, muchos prefieren un juicio con jurado, ya que los jurados pueden ser más comprensivos, especialmente con las demandas por lesiones personales. Pero los juicios con jurado son mucho más costosos y tardan mucho más en realizarse cuando hay mucha evidencia que presentar.
A veces, ciertos tipos de rango o autorización, como en la autorización de seguridad nacional, deben juzgarse antes de otorgarse. Cuando se reúnen pruebas sobre la persona que solicita la autorización de seguridad, generalmente para un trabajo o para obtener un trabajo, una persona imparcial toma la decisión sobre si se puede o no se debe conceder o no la autorización. Esto también se llama adjudicación y funciona esencialmente de la misma manera que lo haría en un juicio judicial. El adjudicador examina toda la información pertinente y está facultado para emitir un juicio vinculante con respecto a la capacidad del solicitante para obtener una autorización de seguridad. En algunos países, la concesión de permisos de construcción o licencias comerciales también puede estar sujeta a adjudicación.
Los adjudicadores en el sentido legal no son mediadores; aunque pueden ayudar a dos partes a llegar a un acuerdo o llegar a un acuerdo sobre los términos del acuerdo. En la mayoría de los casos, un mediador puede ayudar a las partes a comprometerse, pero no puede obligar a las partes a hacerlo. La adjudicación legal es, por otro lado, vinculante. Lo que se decide es legal y ejecutable, aunque bajo ciertas circunstancias tales decisiones pueden ser apeladas.