El software de educación especial puede enseñar habilidades a los niños o ayudar a administrar sus datos educativos en escuelas con programas de educación especial. Existen diferentes tipos de programas para ayudar a los niños a fortalecer sus habilidades de lectura, expresión oral y escritura. También se encuentran disponibles programas que ayudan a los niños a mejorar sus habilidades matemáticas. Estos programas incluyen juegos y oportunidades para que los niños practiquen las habilidades que necesitarán tanto en la vida como en la escuela.
El software de habilidades matemáticas puede enseñar a los niños a través de juegos o música. Los estudiantes con necesidades especiales pueden aprender a contar y aprender habilidades matemáticas básicas usando programas interactivos que les permiten manipular objetos en la computadora. Las lecciones de multiplicación, suma y resta son típicas del software de habilidades matemáticas. Además, los niños pueden practicar lo que han aprendido utilizando los libros de trabajo que acompañan al software.
El software de teclado ayuda a los niños con discapacidades físicas a escribir en la computadora. Este software puede ayudar a los niños con dislexia, trastorno por déficit de atención y autismo a aprender a escribir. Dependiendo de la discapacidad del niño, el programa puede enseñar a mecanografiar en simulacros breves, ofreciendo al niño la oportunidad de practicar lo que ha aprendido. Los niños disléxicos pueden usar software para practicar la mecanografía sin transponer letras. El software también puede ser eficaz para ayudar a los niños que normalmente tienen problemas para escribir correctamente.
El software de educación especial para las destrezas de artes del lenguaje puede usar música y ejercicios de habla para ayudar a los niños a desarrollar y mejorar las destrezas de comprensión lectora, pronunciación y gramática. Algunos programas usan imágenes y audio, lo que requiere que identifiquen las imágenes y pronuncien palabras después de escuchar una indicación. El software de artes del lenguaje puede enseñar a los niños con discapacidades a usar palabras correctamente en oraciones completas. Algunos programas de artes del lenguaje enseñan usando juegos interactivos en los que los niños ganan puntos dando respuestas correctas. Los niños mayores pueden aprender a escribir ensayos con un software diseñado para ayudarlos a investigar, organizar, escribir y editar.
Los maestros que trabajan en aulas donde hay estudiantes con discapacidades pueden usar software de educación especial para rastrear el logro de metas y las adaptaciones y modificaciones que se requieren para cada niño. El software se usa a menudo para producir un plan de educación individual (IEP) para estudiantes en programas de educación especial. Los paquetes de software de educación especial adicionales pueden ayudar a los niños con problemas de comportamiento o problemas sociales.
El software a menudo contiene planes de estudio que se centran en desarrollar habilidades para la resolución de problemas. Algunos de los sistemas de software requieren que los niños vean presentaciones multimedia de historias y respondan preguntas relacionadas con ellas. Los niños aprenden a mejorar sus procesos de toma de decisiones. Las habilidades funcionales como pedir ayuda, expresar una queja o manejar la presión de los compañeros son algunas de las habilidades que se abordan en los programas de software de habilidades funcionales.