Una prueba de ética es una prueba diseñada para medir la capacidad de una persona para adherirse a un código de conducta y creencias. La prueba generalmente presenta una serie de situaciones hipotéticas y le pide al examinado que explique cómo respondería a esas situaciones. Las pruebas de ética se pueden utilizar de muchas formas diferentes, que van desde la recopilación de datos sobre los participantes en un estudio científico hasta la selección de candidatos a puestos de trabajo para determinar si serían adecuados para un lugar de trabajo.
La ética es un conjunto de principios que establecen las diferencias entre el bien y el mal. Las personas pueden abordar la ética desde varias perspectivas. Las personas de diferentes culturas, por ejemplo, pueden ver el bien y el mal de manera diferente. Asimismo, muchas profesiones cuentan con códigos éticos para sus miembros, diseñados para asegurar un alto estándar de comportamiento, y las personas que trabajan en estas profesiones pueden incorporar su ética profesional a su vida personal.
Una razón para realizar una prueba de ética es determinar si alguien ha absorbido o no la ética profesional. Muchos lugares de trabajo dependen del comportamiento ético de sus empleados, ya sea que brinden asesoramiento financiero o asesoran a personas que necesitan ayuda psiquiátrica. Una prueba de ética examina a las personas para ver cómo responden a situaciones determinadas. Si un candidato a un puesto responde preguntas de manera poco ética, esto sugiere que esta persona puede no ser una buena opción para el puesto.
Las organizaciones profesionales también pueden administrar pruebas de ética a las personas que deseen unirse. Estas pruebas se utilizan junto con otras medidas para decidir si alguien está calificado para practicar bajo la bandera de la organización. Por lo general, las personas también deben aceptar firmar un documento que indique que comprenden el código ético de la organización y que se adherirán a él.
A veces, las personas se someten a pruebas de ética por motivos de interés personal. Las respuestas a las pruebas de ética a veces pueden revelar información interesante sobre las personas y desafiar la forma en que las personas piensan sobre cuestiones éticas. A veces, se invita a los estudiantes de las clases de filosofía y ética a que tomen estas pruebas como una forma de explorar el papel que puede tener la ética en sus vidas personales. Las personas a veces se sorprenden al descubrir que no aplican la ética de manera universal y pueden luchar inesperadamente con situaciones éticamente ambiguas presentadas en una prueba de ética.
Es importante señalar que, aunque la ética pretende ayudar a las personas a distinguir entre el bien y el mal, estos conceptos pueden ser confusos. No hay necesariamente respuestas correctas o incorrectas para una prueba de ética, porque las situaciones éticas no ocurren en el vacío. Las circunstancias complicadas pueden nublar una decisión y dificultar la determinación del mejor curso de acción.