Un’autorità abitativa è l’agenzia amministrativa locale per i programmi di assistenza abitativa finanziati dal Dipartimento federale dell’edilizia abitativa e dello sviluppo urbano (HUD). Le grandi città hanno la propria autorità abitativa e le città più piccole sono servite da un’autorità della contea. Tutte le autorità forniscono alloggi in affitto o assistenza in affitto a famiglie a basso reddito, anziani e persone con disabilità.
Un’autorità abitativa locale è il primo posto dove andare per scoprire quali programmi di assistenza abitativa sono disponibili nella tua zona e se stanno accettando le domande. Spesso ci sono lunghe liste d’attesa per i programmi di assistenza abitativa, in particolare il voucher di scelta dell’alloggio, o programmi di voucher della sezione 8 e per le unità abitative pubbliche gestite e gestite dall’autorità abitativa.
Non tutte le autorità abitative gestiscono e mantengono le unità abitative pubbliche, sebbene praticamente tutte le autorità che servono grandi aree urbane lo fanno. Le unità abitative pubbliche di solito soffrono di problemi di manutenzione differita e molti sviluppi urbani hanno la reputazione di luoghi pericolosi. Nonostante ciò, ci sono sempre lunghe liste di attesa per le unità. Attualmente, molti progetti di edilizia popolare a livello nazionale vengono ricostruiti e ristrutturati in sviluppi a reddito misto.
Un buono per l’alloggio o la sezione 8 fornisce assistenza per il noleggio ai cittadini che altrimenti non sarebbero in grado di permettersi di affittare un appartamento. I possessori di voucher cercano alloggi in affitto nel mercato privato. Esistono diversi programmi voucher e tutti hanno criteri diversi per le unità accettabili, in cui una famiglia può vivere e se l’assistenza segue una famiglia se si trasferisce. In genere, il titolare di un buono paga il 30% del proprio reddito mensile in affitto e il buono costituisce la differenza e copre il deposito locativo. Per avere diritto a un buono sconto, il reddito familiare non può superare il 50% del reddito medio, come determinato dall’ultimo censimento, dell’area in cui vive la famiglia.
Le persone in cerca di assistenza abitativa dovranno visitare gli uffici delle loro autorità abitative locali per compilare i documenti necessari. Se accettato per l’assistenza, probabilmente ti verrà assegnato un assistente del caso e dovrai visitare periodicamente l’autorità per documentare che sei ancora idoneo per l’assistenza. Un’autorità abitativa di solito organizza anche seminari su vari argomenti relativi all’autosufficienza finanziaria, alla preparazione alle catastrofi per i partecipanti al programma.