Os acessórios do veículo podem ser úteis para todos os tipos de coisas, desde tornar mais seguro viajar com animais de estimação até melhorar o desempenho do carro. Muitas lojas de peças automotivas vendem acessórios junto com as peças, e acessórios específicos também podem ser encomendados de revendedores ou fabricantes. Muitos acessórios agregam valor ao carro se forem incluídos no carro no momento da revenda, o que é algo a se pensar ao fazer o pedido e instalar os acessórios do veículo.
Alguns acessórios de veículos têm como objetivo tornar o carro mais seguro e prático. Os organizadores de carros, por exemplo, permitem que as pessoas mantenham as coisas organizadas no carro para que não fiquem soltas dentro do veículo, o que pode ser perigoso em um acidente. Barreiras para animais de estimação podem ser usadas para manter os animais nas costas, enquanto os forros de carga podem proteger a caçamba de um caminhão ou o porta-malas de um carro contra danos causados pela carga. As crianças de primeiros socorros são outro exemplo de acessório de segurança, junto com kits de emergência na estrada que contêm coisas como cabos de ligação e sinalizadores, e kits de cadeirinhas de carro que garantem que as cadeirinhas para bebês e crianças sejam montadas com segurança.
Outros acessórios protegem o carro, mantendo-o em melhores condições a longo prazo. Capas para carros, pára-lama, tapetes e capas de assento são exemplos desse tipo de acessório para carro. Aros especializados podem ser usados para oferecer proteção adicional às rodas e aumentar o valor de revenda e estética de um carro, tornando-o mais visualmente interessante.
Coisas como suportes para bicicletas, suportes para esqui e suportes para pranchas de surfe podem ser usados para tornar um carro mais útil para viagens e aventuras ao ar livre. O mesmo ocorre com os contêineres de bagagem ou ganchos de reboque que podem ser fixados em reboques ou trailers. Acessórios convenientes para veículos, como controles remotos para carros e garagens, também podem ser extremamente úteis.
Também é possível encontrar acessórios para veículos que são projetados para tornar o carro mais divertido de dirigir, como um sistema de som premium. Os motoristas de carros especiais também podem obter acessórios de marca que podem ser usados para identificá-los com os carros que dirigem. Um fã de Morris Minors, por exemplo, pode ter um chaveiro com a marca Morris Minor, para que as pessoas saibam o que ele dirige.
Acessórios de desempenho incluem coisas como tacômetros para carros que não têm tacômetros internos, junto com suprimentos de gerenciamento de combustível, entradas de ar e outras coisas que aumentam a eficiência ou a potência do motor. Normalmente, é necessária alguma habilidade mecânica para instalar acessórios de desempenho, pois o carro pode precisar ser modificado para instalar tais acessórios.