O alfa-cetoglutarato de arginina (AKG) é um suplemento nutricional formado pela combinação do aminoácido arginina com o aminoácido alfa-cetoglutarato do tipo glutamina. Este suplemento é vendido principalmente para uso como um construtor muscular e produto de ganho de peso. Também é comercializado como um suplemento de saúde no tratamento de diabetes, disfunção erétil e condicionamento vascular geral.
A arginina é um componente principal na formação de óxido nítrico no corpo. O óxido nítrico é um elemento fundamental associado à saúde cardiovascular e à circulação. Também se acredita que estimula o crescimento e fortalece o sistema imunológico do corpo por causa de suas propriedades de sinalização e dilatação vascular dentro do corpo.
O alfa-cetoglutarato é derivado do ácido glutâmico e é um precursor na produção de glutamato. O glutamato é um componente essencial na transmissão de sinais sensoriais e nervosos por todo o corpo. É também um precursor no desenvolvimento do ácido gama-aminobutírico (GABA), que é um neurotransmissor inibitório que contribui para o relaxamento e desenvolvimento de respostas químicas no sistema nervoso central.
AKG é uma combinação de blocos de construção de aminoácidos primários, então acredita-se que sua aplicação ajudará na construção de músculos e resistência. Outro benefício previsto de sua aplicação é a elasticidade e dilatação dos vasos sanguíneos, que contribuem para a saúde vascular e o fluxo sanguíneo. Alguns relatórios e estudos demonstraram ser esse o caso.
Faltam evidências concretas da eficácia do AKG na saúde geral e na melhoria do fisiculturismo. Grande parte da dificuldade reside nos processos metabólicos do corpo. Ainda não se sabe como o corpo humano se decompõe e metaboliza certos produtos químicos e nutrientes. Numerosos estudos mostraram que a introdução de produtos químicos específicos teve um efeito indesejado ou mesmo prejudicial, porque o corpo humano falhou em reconhecer a aplicação que contornou seus próprios processos de desenvolvimento.
Outros fatores desconhecidos na aplicação de suplementos como AKG incluem efeitos colaterais e reações. Um dos produtos criados na quebra do ácido glutâmico é a amônia, que é extraída no fígado e excretada. Quantidades excessivas de amônia podem ter efeitos prejudiciais no fígado. Níveis desordenados de glutamato e ácido glutâmico têm sido implicados em complicações como a doença de Alzheimer, acidente vascular cerebral, retardo mental e convulsões. Pessoas que tiveram um ataque cardíaco não devem usar suplementos de L-arginina.
O método preferido para aumentar a quantidade de arginina e glutamato no corpo é comendo alimentos ricos nesses blocos de construção. Alimentos como laticínios, proteína de soro de leite, frutos do mar, aveia, granola, nozes e sementes são ricos em arginina. Os suplementos devem ser usados apenas quando considerado necessário e em conjunto com esses alimentos. O conselho médico profissional deve sempre ser procurado antes de usar suplementos dietéticos.