“Recuperação” é um termo usado no treinamento físico que se refere ao processo de reparo do corpo após ser submetido ao estresse do exercício. Se o corpo não puder se recuperar adequadamente, isso pode colocar uma pessoa em maior risco de lesões e impedi-la de aumentar a resistência ou a força. Para garantir que o corpo seja capaz de se recuperar adequadamente após a atividade física, geralmente é recomendado consumir um pequeno lanche contendo proteínas e carboidratos aproximadamente 30 a 60 minutos após o exercício. Suplementos de recuperação são suplementos nutricionais comercializados como uma alternativa à ingestão de alimentos após o exercício e normalmente são voltados para pessoas que acham inconveniente comer após o treino ou para aqueles que simplesmente não sentem fome o suficiente para comer.
Um dos tipos de suplementos de recuperação mais amplamente usados é a creatina. A creatina é uma substância química que se forma naturalmente nos músculos e é a principal responsável por produzir a energia necessária para que os músculos funcionem adequadamente. Muitos acreditam que tomar um suplemento do químico após o exercício pode ajudar os músculos a se recuperar, a fim de ajudar a melhorar o desempenho atlético.
A L-Glutamina é outro ingrediente comum em suplementos de recuperação. É um aminoácido encontrado no tecido muscular e acredita-se que desempenhe um papel na conversão de proteínas em energia. Durante os exercícios de força, os níveis de L-Glutamina nos músculos podem ser reduzidos. A crença central por trás de tomar L-Glutamina após o treino é que ela irá repor a quantidade diminuída de aminoácido no tecido muscular e ajudá-la a curar mais rapidamente.
As vitaminas C e E também podem ser recomendadas por alguns especialistas em fitness como suplementos de recuperação. Acredita-se que essas vitaminas ajudem o tecido do corpo a se auto-regenerar após um treino, diminuindo a inflamação que pode ocorrer após uma atividade física intensa. As duas vitaminas geralmente são consideradas mais eficazes se tomadas em conjunto, mas isso não foi comprovado de forma conclusiva.
Os críticos dos suplementos de recuperação geralmente acreditam que não há evidências que comprovem os benefícios dos ingredientes dos suplementos. Em vez disso, tendem a acreditar que o principal componente da recuperação muscular é o repouso. Dormir pelo menos oito horas por noite e fazer um intervalo de 48 horas entre os treinos intensivos é considerado por muitos críticos como mais eficaz do que suplementos. Uma dieta balanceada rica em proteínas e carboidratos também é considerada por muitos como uma opção melhor do que obter nutrientes de suplementos.