A serrapeptase é uma enzima proteolítica, ou protease, isolada do intestino do bicho-da-seda. As proteases são enzimas que quebram as proteínas e têm sido utilizadas para vários fins médicos, incluindo a remoção de tecido danificado da ferida e o tratamento de coágulos sanguíneos em certos tipos de derrames. A serrapeptase é conhecida por uma variedade de outros nomes, como serralisina, serratiapeptase, serratia peptidase, serratio peptidase e serrapeptidase.
Originária da protease do microrganismo Serratia E-15, a serrapeptase foi isolada pela primeira vez do bicho-da-seda na década de 1960. Ocorre naturalmente no intestino do bicho-da-seda e facilita a dissolução do casulo depois que o bicho se transforma em mariposa. Foi historicamente usado como agente de cura na Alemanha e na Ásia. Hoje, é produzido após um processo de fermentação e está amplamente disponível para uso médico humano.
Acredita-se que a serrapeptase tenha benefícios distintos para a saúde. Os profissionais de saúde e bem-estar alternativos citam vários usos para a serrapeptase. Sua principal atração são as propriedades antiinflamatórias e demonstrou reduzir a inflamação e aliviar a dor associada à artrite e à síndrome do túnel do carpo. A serrapeptase também tem sido usada para reduzir os bloqueios associados ao fluxo arterial e ajuda a remover a placa das paredes das artérias. Também pode ser tomado como medida preventiva para evitar acidentes vasculares cerebrais.
Existem outras condições que também podem colher os frutos da serrapeptase. O inchaço doloroso após cirurgia dentária pode ser reduzido drasticamente, por exemplo. No Japão, a serrapeptase é frequentemente administrada a pacientes que sofrem de doenças crônicas das vias aéreas também. Além disso, pode ajudar a dissolver os cistos, consumindo o tecido morto até que o cisto diminua significativamente ou desapareça completamente.
Apesar dos benefícios positivos experimentados por muitos que a usaram, a serrapeptase ainda não foi estudada e deve ser usada com cautela. Houve alguns efeitos colaterais menores relatados. Entre eles estão dores leves generalizadas, alergias de pele e pneumonite, uma inflamação do tecido pulmonar. Em um caso altamente divulgado, uma jovem desenvolveu problemas hepáticos com risco de vida após tomar serrapeptase. Não é conhecido que interfira com outros medicamentos.
A serrapeptase pode ser adquirida em cápsulas ou comprimidos. Embora algumas marcas afirmem que a enzima pode ser tomada duas ou três vezes por dia, muitos especialistas alertam contra essa dosagem elevada. Até que se saiba mais sobre as propriedades e efeitos da serrapeptase, os usuários devem limitar sua ingestão a uma cápsula ou comprimido por dia e tomá-lo apenas cinco dias por semana. E, como acontece com qualquer medicamento, um médico deve ser consultado antes de iniciar um regime de tratamento.