Os tipos mais comuns de exergames geralmente envolvem movimento físico que inclui ou evita completamente os controles típicos e geralmente usa o movimento de uma pessoa como uma forma de entrada para jogar um jogo. Isso geralmente inclui um personagem digital ou entidade virtual semelhante movendo-se com base nos movimentos corporais do jogador. Exergames geralmente são jogos projetados especificamente para permitir que alguém se exercite enquanto joga ou simplesmente incluí-los como um recurso do jogo. Muitos desses jogos também podem exigir periféricos específicos e especializados que podem ser incluídos com o jogo ou adquiridos separadamente, e muitas vezes são necessários para atuar como um dispositivo de entrada para jogar o jogo.
Exergames são videogames que envolvem, ou são projetados especificamente para estimular, alguma forma de exercício e atividade física por parte do jogador. Podem ser jogos feitos para fins de preparação física ou simplesmente jogos para diversão que também incorporam atividades físicas que podem fornecer uma excelente rotina de exercícios enquanto os joga. Muitos jogos que incorporam o uso da dança como a principal mecânica de jogo, geralmente usando a dança de um jogador para acionar eventos na tela do próprio jogo, são excelentes exemplos de exergames projetados para diversão, mas incorporando exercícios físicos.
Certos tipos de exergames também são especificamente projetados para fazer parte de uma rotina de exercícios e são normalmente comercializados com palavras como “condicionamento físico”, “saúde” e “ajuste” no título do jogo. Esses tipos de jogos são projetados para encorajar uma vida saudável e exercícios físicos, ao invés do estilo tradicionalmente sedentário de jogo envolvendo sentar e segurar um controle. Embora vários estudos tenham frequentemente citado os jogos de videogame como uma influência positiva para o desenvolvimento da coordenação olho-mão, uma maior atividade física nunca foi uma grande parte dos jogos.
Desde o início dos jogos eletrônicos modernos, no entanto, os desenvolvedores buscam maneiras de incorporar aos jogos uma maior interatividade e movimentos corporais dos jogadores. Muitos exergames recentes exigem periféricos para reproduzi-los adequadamente, geralmente envolvendo o uso de dispositivos de entrada diferentes dos controladores padrão que vêm com um sistema de jogo. Isso pode incluir esteiras de dança que rastreiam a colocação dos pés para uso com jogos de dança, bem como plataformas em que o jogador fica ao jogar um exergame.
Essas plataformas podem frequentemente monitorar o peso do jogador, movimentos, mudanças no deslocamento de peso e outros aspectos dos jogos de exercícios. Mesmo pesos manuais que podem ser rastreados por um sistema de jogo e incorporados à ação de um exergame podem ser usados durante a execução de alguns desses tipos de jogos. As gerações mais novas de sistemas de jogos procuram aumentar o número desses tipos de exergames à medida que maior ênfase está sendo colocada na incorporação dos movimentos do jogador em todos os tipos de jogos, e os desenvolvedores estão cada vez mais buscando mais atividade física nos jogos.