Uma máquina de extensão de perna é um equipamento de exercício que isola os músculos do quadríceps. Ao usar uma máquina de extensão de perna, o atleta senta-se na máquina com o joelho dobrado atrás de uma barra acolchoada e, em seguida, estica a perna para exercitar os músculos da coxa. Algumas máquinas de extensão de perna trabalham cada perna individualmente e outras são projetadas para trabalhar ambas as pernas ao mesmo tempo.
Uma máquina extensora de perna consiste em um assento acolchoado, um rack de peso de algum tipo, algum tipo de alças e uma barra acolchoada. Algumas máquinas de extensão de perna usam roldanas para que o atleta possa alterar o peso usando um sistema de pinos padrão, e outras máquinas permitem que o atleta carregue placas de peso diretamente no mecanismo de extensão. Também é comum que uma máquina de extensão de perna faça parte de um equipamento de exercício maior, como um banco ou máquina de combinação de extensão de perna / flexão de perna. Quando for esse o caso, o assento geralmente não tem encosto, enquanto a maioria das máquinas de extensão de perna autônomas fornecem algum tipo de apoio para as costas. Às vezes, essas máquinas fornecem um cinto para que os atletas que levantam grandes quantidades de peso tenham a alavanca adequada.
Para usar uma máquina de extensão de perna, o atleta primeiro carrega o peso e se senta no assento. Se a máquina tiver cinto, o atleta deve afivelá-lo na cintura. O atleta então dobra os joelhos, geralmente um pouco além de um ângulo de 90 graus, e coloca os pés atrás da barra acolchoada. A barra deve repousar na curva da perna onde o pé encontra a canela. O atleta deve então segurar as alças ou as laterais do assento para aumentar a estabilidade.
A partir dessa posição inicial, o atleta começa a esticar as pernas completamente, levantando a parte inferior da perna. A resistência que a barra acolchoada fornece deve forçar o quadríceps durante esse movimento. O atleta deve ter o cuidado de manter uma taxa de movimento constante para que as pernas trabalhem o tempo todo. Se o atleta precisa gerar impulso para estender totalmente as pernas, ele deve reduzir a quantidade de peso. Uma vez que as pernas estejam retas, o atleta deve dobrar os joelhos novamente e retornar à posição inicial.
O quadríceps é um grupo de músculos relativamente forte, portanto, as máquinas de extensão de perna precisam ser capazes de suportar uma grande quantidade de peso. Por este motivo, é importante garantir que uma máquina extensora de pernas seja estável e que a construção seja de alta qualidade. A articulação que prende a barra acolchoada ao assento às vezes pode se soltar, por isso é importante para o atleta garantir que a articulação esteja estável e que a barra não balance quando está em movimento.