O índice de base ampla é um tipo de avaliação e indexação de investimentos que se baseia no desempenho coletivo de todo o mercado. Existem vários modelos de índice diferentes desse tipo que diferem ligeiramente nos critérios de avaliação. Muitos investidores optam por consultar mais de um desses índices de base ampla ao tomar uma decisão sobre um determinado investimento.
Embora existam vários índices diferentes disponíveis para o investidor, há vários que se destacam devido à natureza abrangente das informações que fornecem aos investidores. Os quatro exemplos mais respeitados de um índice de base ampla são o AMEX Major Market Index, o Value Line Composite Index, o S&P 500 e o Wilshire 500. Embora muitas das informações fornecidas por cada um desses quatro se sobreponham, o foco de cada índice de base ampla é ligeiramente diferente.
O Wilshire 500 é considerado um dos índices de base ampla mais abrangentes. O investidor encontrará as informações mais recentes sobre as ações atualmente listadas na Bolsa de Valores de Nova York, bem como a grande maioria das ações atualmente negociadas na NASDAQ e na American Stock Exchange. Para grande volume de informações, o Wilshire 500 não pode ser igualado.
O S&P 500 também é considerado um índice de base ampla altamente valioso. A abordagem aqui é destacar as quinhentas empresas que são consideradas os melhores indicadores das condições atuais do mercado americano. Uma coisa a ter em mente sobre o S&P 500 é que o índice é ponderado pelo mercado. Em outras palavras, cerca de dez por cento das empresas listadas respondem por 75% do valor total do rastreamento.
O AMEX Major Market Index também faz uma abordagem para destacar os principais participantes em vários setores, levando em consideração sua proeminência em termos de tamanho e desempenho nesses setores-chave. Finalmente, o Value Line Composite Index fornece um índice de base ampla que rastreia mais de 1700 emissões diferentes. No entanto, é importante lembrar que o uso do Índice Composto de Linha de Valor inclui detalhes sobre a situação das ações especulativas junto com as ações consideradas mais estáveis. Manter essa distinção em mente pode ser importante para o investidor mais conservador.