Um empréstimo imobiliário é um tipo de contrato de empréstimo garantido em que algum tipo de imóvel é usado como garantia ou garantia para o saldo do empréstimo. Os empréstimos deste tipo são diferentes dos empréstimos hipotecários, pois os fundos recebidos do empréstimo podem ser usados para outros fins que não a compra do imóvel que serve de garantia. Embora o conceito de empréstimo imobiliário seja frequentemente associado ao uso de propriedades residenciais como garantia, as empresas também podem fazer uso de imóveis comerciais para garantir empréstimos comerciais para diversos fins.
Um exemplo de empréstimo imobiliário é o empréstimo à habitação. Nesse cenário, o proprietário deseja fazer um empréstimo para financiar algum tipo de atividade, como o pagamento de um ano de mensalidade da faculdade. O credor irá considerar o valor do patrimônio que o proprietário atualmente detém na propriedade e comparar esse patrimônio com o valor solicitado no pedido de empréstimo, certificando-se de que o valor total exigido pelo mutuário não seja superior a uma certa porcentagem desse patrimônio. Supondo que o proprietário da casa tenha crédito aceitável e uma fonte estável de renda suficiente para administrar os pagamentos das parcelas, o credor provavelmente aprovará o empréstimo. Durante a vigência desse empréstimo imobiliário, o credor tem um direito secundário sobre a propriedade, que só é superado pelo direito principal do titular da hipoteca.
Com um empréstimo imobiliário comercial, uma empresa pode optar por utilizar um ou mais de seus ativos imobiliários como garantia de um acordo de empréstimo. Este é frequentemente o caso quando uma empresa deseja entrar em algum tipo de fase de expansão, mas não deseja buscar o apoio de investidores adicionais. Em vez disso, um empréstimo comercial é garantido usando um se suas propriedades comerciais como garantia. Tal como acontece com os empréstimos à habitação, os empréstimos imobiliários comerciais são normalmente concedidos para uma parte de qualquer capital que a empresa tenha na propriedade.
Normalmente, qualquer tipo de empréstimo imobiliário terá uma taxa de hipoteca que reflete a avaliação do credor do grau de risco envolvido na aprovação do empréstimo. Por esse motivo, muitas vezes é uma boa ideia conversar com vários credores e identificar aqueles que estão dispostos a oferecer as melhores taxas possíveis, bem como as condições mais favoráveis. Graças à Internet, agora é possível solicitar empréstimos desse tipo on-line, geralmente recebendo uma resposta em até 24 horas úteis.