A gestão de ativos refere-se à gestão profissional de investimentos, como ações e títulos, juntamente com imóveis. Normalmente, isso é praticado apenas pelos muito ricos, pois os serviços de uma empresa profissional podem exigir somas consideráveis de dinheiro, e uma gestão de ativos bem-sucedida geralmente requer um portfólio amplo e diversificado. Inúmeras empresas profissionais e bancos de investimento oferecem serviços de gestão de ativos, que muitas vezes são administrados por uma equipe de profissionais financeiros para os melhores resultados. As empresas que lidam com as maiores contas estão baseadas nos Estados Unidos, embora várias empresas europeias veneráveis também trabalhem com contas de alto volume.
Normalmente, o investidor se reúne com uma equipe de gerenciamento de ativos antes de entregar o controle dos ativos para discutir metas e estilos de investimento. Em geral, a equipe trabalha com o investidor para definir metas realistas para aumentar a riqueza do investidor e medir o desempenho da equipe. O investidor também geralmente expressa orientações sobre o tipo de estilo de investimento que prefere que a equipe se envolva. Por exemplo, jovens investidores solteiros às vezes escolhem esquemas de investimento menos conservadores do que indivíduos mais velhos ou casais. Periodicamente, são realizadas reuniões com a equipe para que o investidor possa ser informado sobre o andamento e se manter atualizado.
Normalmente, uma vez que os fundos são entregues a uma equipe de gerenciamento de ativos, a equipe tem uma grande margem de manobra com eles. Essa flexibilidade permite que os membros da equipe tomem decisões de investimento rápidas, sem consultar constantemente o detentor dos fundos, que continua confiante de que o retorno geral dos investimentos permanecerá alto. Ao colocar fundos sob gestão, o investidor tem acesso a centenas de anos de experiência combinada de investimento, juntamente com serviços especiais que apenas um banco de investimento pode oferecer. Isso resulta em um maior retorno sobre os ativos do que poderia ser alcançado convencionalmente.
A melhor maneira de obter um grande retorno sobre os ativos é diversificá-los. Por esse motivo, os ativos raramente são agrupados em um único local, como ações, títulos, imóveis ou fundos mútuos. A equipe de gerenciamento de ativos decide como distribuir os ativos e pode mover dinheiro de um local para outro para tirar proveito de um mercado forte. A equipe também fornece consultoria de investimento de longo prazo com base em projeções de mercado e pode auxiliar o investidor na compra de imóveis e gestão de patrimônio em geral. A receita dos ativos é normalmente depositada em uma conta no mesmo banco, de forma que os negócios financeiros do investidor sejam concentrados em uma instituição financeira, ao invés de dispersos, facilitando a visualização do quadro completo.