Taxas de frete são os custos inerentes ao transporte de mercadorias de uma localização geográfica para outra. Eles podem incluir custos de embalagem e seguro, além de vários custos de transporte. Alguns tipos de frete são incorridos pelo vendedor e outros pelo comprador.
Uma combinação de métodos de transporte é freqüentemente usada para mover mercadorias compradas de um local para outro. Por exemplo, quando um cliente compra livros de um varejista on-line, ele pode optar por enviá-los durante a noite. O vendedor frequentemente contratará os serviços de uma empresa de transporte que usará primeiro um caminhão ou van para transportar o pacote até as instalações do aeroporto. Um avião será responsável por transportar a encomenda até o ponto de entrega mais próximo, onde será novamente entregue no endereço do cliente de van ou caminhão.
Nesse tipo de situação, o vendedor deve pagar à transportadora para garantir que sua mercadoria chegue ao consumidor na data de entrega acordada. Na maioria das vezes, o cliente reembolsará o vendedor pelas despesas de frete no momento da compra. Isso é o que às vezes é chamado de destino gratuito a bordo, onde o vendedor continua a ser o proprietário das mercadorias enquanto elas estão sendo transportadas. Se por algum motivo não chegarem ao cliente, ele não é responsável pelo pagamento e o vendedor deve registrar uma reclamação junto à transportadora.
Às vezes, os vendedores oferecem isenção de encargos de frete como uma promoção especial. Isso pode ser feito para atrair compras pela primeira vez ou um certo volume de compras. O valor do lucro que o vendedor obtém com a venda de suas mercadorias mais do que compensa os custos de envio.
Certos tipos de frete incorrem em custos mais altos do que outros. O transporte terrestre na forma de trem ou caminhão é geralmente considerado o menos caro, embora também possa demorar mais. Alguns varejistas oferecem isenção de encargos de frete se os clientes decidirem que as mercadorias sejam entregues em uma de suas lojas. Eles utilizam seus canais de distribuição existentes para mover mercadorias de um local para outro, o que não resulta em nenhum aumento de custos para a empresa ou para o cliente. Para isso, podem ser usados caminhões de propriedade da empresa que já estão transportando outras mercadorias para o local da loja.
Quando as mercadorias são transportadas, a embalagem e o seguro são uma preocupação. A empresa de transporte pode permitir que clientes e empresas adquiram seguros suplementares e serviços de verificação de entrega por uma taxa adicional. Algumas empresas incluem isso na taxa de envio padrão. A embalagem e a rotulagem geralmente estão incluídas no frete padrão.