A focaccia de alecrim é uma variação popular de focaccia, um pão relativamente plano e rico associado à culinária italiana. A Focaccia é apreciada na Itália há séculos e muitos a consideram um precursor da pizza moderna. Com seu aroma perfumado e sabor picante, a focaccia de alecrim é uma ligeira variação das receitas tradicionais da focaccia que pode ser usada para fazer sanduíches ou simplesmente apreciada sozinha. Fazer focaccia de alecrim envolve a preparação de uma massa simples que é então enriquecida com azeite e coberta com raminhos de alecrim fresco ou seco.
A focaccia tradicional pode ser considerada um pão de contradições: é ao mesmo tempo plana e arejada, macia e crocante, simples e rica. Tem sido uma parte comum da culinária italiana por séculos, embora alguns historiadores de alimentos acreditem que suas origens possam estar na época dos gregos antigos. Devido ao fato de que a focaccia tradicional consiste em apenas alguns ingredientes relativamente baratos, ou seja, farinha, água, sal e uma pequena quantidade de fermento, ela já foi considerada um alimento para os pobres. No século 21, no entanto, a focaccia é amplamente apreciada como uma forma descomplicada, mas satisfatória de pão, e padarias, restaurantes e cozinheiros domésticos na Itália e no exterior servem versões tradicionais e adaptadas dela. Muitos até a anunciam como um precursor da pizza moderna.
Uma das variações mais populares da focaccia tradicional é a focaccia de alecrim. Este pão se parece muito com o original, exceto que sua superfície é pontilhada com raminhos de alecrim fresco ou seco que foram prensados na massa antes de assar. Embora a adição de alecrim possa parecer apenas um pequeno toque na receita tradicional de focaccia, as ervas impregnam o pão acabado com um aroma muito perfumado e um sabor forte e pungente. A focaccia de alecrim pode ser passada com tapenade ou outros molhos, usada para fazer sanduíches ou simplesmente saboreada como está. Alguns cozinheiros optam por cobrir a focaccia de alecrim com ingredientes adicionais, como cebola roxa, embora os puristas argumentem que adicionar muitas coberturas empurra o pão para o território da pizza.
Fazer focaccia de alecrim envolve preparar uma massa simples de água, farinha, fermento e sal. Para criar um fundo estaladiço e um sabor rico, alguns cozinheiros colocam a massa em uma assadeira com uma camada de azeite de oliva. Depois que a massa é arrumada na forma e levedada, raminhos de alecrim são prensados em sua superfície. Freqüentemente, a massa é untada com azeite e polvilhada com sal marinho. Finalmente, é assado, resfriado e apreciado.