O termo “bolo de borboleta” pode se referir tanto a um bolo de tamanho normal em forma e decorado como uma borboleta, quanto a um tipo especial de cupcake servido na Grã-Bretanha. Na Inglaterra, onde os cupcakes são conhecidos como bolos de fada, os bolos de borboletas são vistos como um tratamento especial e podem ser bastante elaborados. Este tipo de cupcake também é relativamente fácil de fazer e pode ser uma maneira divertida de impressionar ou divertir os convidados que podem estar cansados dos cupcakes básicos tradicionais.
Para fazer bolos de borboletas, os cozinheiros começam fazendo cupcakes regulares e deixando-os esfriar. Depois que os cupcakes esfriam, a parte superior de cada cupcake é cuidadosamente retirada com uma colher e cortada ao meio, criando dois semicírculos de bolo. Em seguida, o buraco no bolo da borboleta é preenchido com geleia, glacê, chantilly ou outra substância espessa e doce, e as duas metades são cuidadosamente recolocadas para que se pareçam com as asas de uma borboleta.
Quando um bolo de borboleta é feito com uma mão hábil e firme, parece que uma borboleta pousou em cima do cupcake por um momento, e a ilusão pode ser aumentada com o uso de decorações que podem ser usadas para criar peças falsas antenas ou para embelezar as asas da borboleta. Também é possível realizar uma festa de decoração de bolo de borboleta, permitindo que as pessoas personalizem suas próprias versões do bolo de borboleta antes de comê-lo.
Qualquer quantidade de receitas de cupcake pode ser usada para fazer bolos de borboleta, e há várias maneiras de brincar com o design básico. Por exemplo, os cupcakes podem ser levemente congelados para criar um fundo verde, fazendo com que pareça que a borboleta pousou em uma folha, e os criadores de borboletas podem decorar seus bolos de borboletas com cores biologicamente precisas. Dada a miríade de espécies de borboletas no mundo, é possível escolher entre vários padrões e cores.
Os bolos de borboleta são mais frágeis do que os cupcakes normais, o que pode dificultar um pouco o transporte. É uma boa ideia usar um contêiner coberto; algumas empresas realmente fazem recipientes projetados especificamente para transportar cupcakes que os impedem de deslizar e preservam a parte superior. Uma vez que esses cupcakes chegam ao seu destino final, eles podem ser colocados em pratos de servir regulares, com alguns cozinheiros optando por organizar os bolos de borboletas em torno de um bolo maior para maior efeito.