Arroz tapado é um prato comum em alguns países da América Latina; é composto de arroz juntamente com outros alimentos. Diferentes versões deste prato são populares em todo o mundo em países onde se fala espanhol. O nome deste prato é composto por duas palavras em espanhol, arroz, que significa arroz, e tapado, que significa coberto. Muitas formas deste prato terão algumas propriedades específicas relacionadas à palavra “coberto”. Na maioria das formas deste prato, o arroz branco genérico é comum, mas outras variedades de arroz também podem ser usadas nesses tipos de culinária.
Uma das principais versões deste prato é o peruano. Na versão peruana do arroz tapado, a carne moída e outros elementos são misturados ao arroz. Todos são compactados em um recipiente, que é então aberto. O conteúdo é colocado em um prato, onde mantém a forma do recipiente original.
Outros elementos adicionados ao prato de arroz tapado peruano incluem pedaços de ovo cozido, bem como passas e azeitonas. Cebola e outras especiarias podem ser adicionadas. A erva verde coentro é uma adição comum. O alho também pode ser adicionado a esta versão do prato. Os cozinheiros podem adicionar especiarias como sal e pimenta e páprica, a essência vermelha das pimentas que é um enfeite colorido e atraente para muitos pratos.
Uma versão alternativa do arroz tapado colombiano envolve cozinhar o arroz no caldo de galinha e usar pedaços de frango no prato. Alguns outros elementos como alho, cebola e pimenta são frequentemente adicionados a este tipo de prato. Aqui, a palavra tapado refere-se ao método de cozimento do prato.
Embora as palavras “arroz tapado” estejam relacionadas ao nome de outra iguaria espanhola chamada tapas, os dois não estão realmente conectados. Tapas é uma seleção de pequenos pratos, onde a comida real pode variar um pouco. Por exemplo, pratos de tapas podem incluir queijos, frutos do mar, pão, espetos de carne preparados ou quase qualquer outra coisa no menu espanhol, em tamanhos pequenos. Já o arroz tapado é um prato em que o arroz é coberto, obtido e apresentado ao público culinário. Alguns falantes de espanhol notam que a palavra “tapas” geralmente se refere à “tampa” do recipiente, onde a própria palavra pode ter vários significados no contexto.