Alimentar um bebê vegano requer planejamento e conhecimento. Os bebês têm necessidades nutricionais específicas, portanto, precisam de uma dieta que inclua o equilíbrio adequado de ferro e vitaminas. O leite materno fornecerá todos os nutrientes vitais de que uma criança necessita durante os primeiros meses de vida. Portanto, uma mãe que deseja que seu filho siga uma dieta vegana deve amamentar o máximo possível ou ter certeza de que o bebê está em uma dieta adequada de leite de soja. Consultar um pediatra pode ajudar a determinar se o bebê precisa de suplementos adicionais.
Se a mãe não estiver amamentando seu bebê, as fórmulas infantis de soja podem fornecer os nutrientes vitais de que um bebê vegano precisa. Pode ser difícil encontrar uma fórmula infantil de leite de soja que atenda aos padrões veganos, no entanto, escolher uma fórmula orgânica deve ser suficiente. Os pais de bebês prematuros ou bebês com problemas de saúde especiais devem consultar o pediatra da criança antes de decidir sobre uma fórmula.
O bebê com dieta vegana se beneficiará se for amamentado até cerca de um ano de idade, de preferência por mais tempo. A mãe que está amamentando deve ter certeza de que sua dieta é enriquecida com vitamina B-12. Esta vitamina essencial ajudará a aumentar a produção de leite materno e ajudará no desenvolvimento do cérebro do bebê.
A vitamina B-12 é normalmente encontrada em proteínas animais, como ovos ou carne. Um bebê em uma dieta vegana pode ser deficiente desse nutriente vital se a mãe que amamenta não estiver recebendo as quantidades adequadas. Os pais também devem se certificar de que o bebê vegano receba exposição adequada à luz solar. Isso ajudará o bebê a produzir vitamina D se ela não estiver recebendo um suplemento.
Quando o bebê vegano começa a comer alimentos sólidos, com aproximadamente quatro a seis meses de idade, uma boa escolha seria cereal infantil. Este cereal deve ser enriquecido com vitaminas e minerais essenciais. O arroz é uma boa escolha inicial, pois geralmente é bem tolerado. Cereais à base de aveia ou cevada também podem ser oferecidos se o bebê não tiver alergia alimentar. O cereal pode ser misturado com fórmula ou leite materno para nutrição adicional.
Quase todos os vegetais são bons para uma dieta vegana para bebês, uma vez que a criança tenha pelo menos seis meses de idade. Os vegetais podem ser purificados ou amassados completamente. As frutas podem ser preparadas da mesma forma para uma dieta vegana para bebês. Uma criança de cerca de sete a nove meses de idade pode começar a comer pão, biscoitos e torradas.
O tofu é uma boa fonte de proteína para a dieta de bebês veganos. Esta coalhada de soja é muito nutricional para bebês veganos, mas deve ser bem triturada antes de ser dada como alimento ao bebê. Os especialistas recomendam a introdução do tofu a um bebê vegano com cerca de oito ou nove meses de idade, pois ele fornecerá a proteína, o ferro e o cálcio que um bebê em crescimento necessita. Como sempre, os pais devem consultar o pediatra da criança antes de introduzir novos alimentos na dieta vegana.