Egusi colosynthis citrullus lanatus é um melão da África Ocidental. Agushi, agusi e egushi são outros nomes para esta fruta. A carne do melão é amarga e intragável; apenas as sementes da fruta são comidas. As sementes de Egusi são ricas em proteínas e seu sabor parece ser próximo ao das sementes de abóbora. Cada semente é ovalada e de cor esbranquiçada com uma casca castanha clara. As sementes com casca são moídas para uso em receitas nigerianas – especialmente a popular sopa egusi.
As sementes moídas criam uma base espessa de sopa que pode ser diluída com óleo e água. Se menos água e óleo forem usados, cria-se um guisado em vez de uma sopa; algumas pessoas preferem uma base mais espessa. Carne e / ou peixe, bem como vegetais, finalizam a sopa. Feijões fermentados chamados iri, bem como pimentas são adicionados para dar sabor. Camarão ou lagostim podem ser usados como componente de peixe da sopa, enquanto as carnes podem ser de boi ou de cabra.
Uma receita de sopa egusi nigeriana tradicional pede vegetais como folha-amarga e celosia. Bitterleaf é da família do áster e é um vegetal folhoso que cresce em toda a África Central e Ocidental. A folha amarga tem um sabor agridoce semelhante ao do espinafre e é vendida seca ou fresca. Celosia é uma videira comestível que cresce em climas tropicais e subtropicais; as flores têm cristas e cores vivas e as partes verdes folhosas são consumidas como vegetais. Cebolas vermelhas africanas são outros vegetais normalmente adicionados à sopa.
Outra receita popular de egusi da África Ocidental é o molho palaver. O molho Palaver é carnudo e pode ser servido com arroz ou outros grãos. Folha amarga, bem como peixe e carne, são usados no molho. Alguns cozinheiros gostam de usar camarão e frango. Tal como acontece com a sopa egusi, também são adicionadas cebolas vermelhas africanas e pimenta malagueta. Sementes de egusi moídas são adicionadas aos outros ingredientes do molho palaver perto do final do tempo de fervura para engrossar a mistura.
As sementes devem ser compradas frescas para evitar o crescimento de fungos prejudiciais que podem ser cancerígenos ou cancerígenos. Muitos nigerianos compram as sementes ainda em pedaços de melão. Eles removem as sementes em casa, depois as descascam e moem. Sementes de egusi torradas são comidas como lanches ou fritas em pequenos bolos.