A culinária cajun é uma forma de cozinhar originada na Louisiana, nos Estados Unidos. É uma mistura de influências francesas, canadenses, africanas e nativas americanas. Quando os fazendeiros acadianos foram destituídos pelos britânicos, eles aprenderam a adaptar ingredientes locais, como cana-de-açúcar, arroz e lagosta, em uma cultura culinária totalmente nova.
Uma refeição Cajun é geralmente preparada em três potes diferentes. Uma panela é usada para o arroz ou pão de milho, outra para vegetais e a terceira para o prato principal. Cebola, aipo e pimentão são ingredientes básicos da culinária Cajun. Os temperos utilizados são principalmente pimenta caiena, salsa, folha de louro e cebolinha.
Há um equívoco comum de que a culinária Cajun é incrivelmente quente. Embora a comida geralmente tenha um toque especial, não é tão quente ou picante como, por exemplo, um curry. Um delicado equilíbrio de pimentas é o que o bom cozinheiro Cajun busca. As diferentes pimentas são misturadas para dar sabor, não para aquecer.
A culinária Cajun é uma forma simples de cozinhar. Não envolve ingredientes exóticos ou caros e é simples e de aparência marrom. A comida nasceu da necessidade e manteve sua forma original por décadas. Basicamente, é uma espécie de guisado. A palavra gumbo, que descreve uma variedade de ensopados preparados na Louisiana do Sul, vem da África Ocidental e significa “quiabo”, o principal ingrediente dos ensopados.
São vários os ingredientes utilizados nos pratos principais da cozinha Cajun. Estes são principalmente peixes, porco, frango, peru ou camarão. Este estilo de cozinhar depende muito de diferentes maneiras de preparar a carne ou o peixe. Cozinhar, grelhar, estufar, fritar e fumar são processos muito populares na cozinha Cajun.
Existem muitos estabelecimentos fora da Louisiana que se especializam na culinária Cajun, mas esteja avisado que eles geralmente tornam a comida muito mais apimentada e quente do que as receitas originais. A ideia da comida tradicional Cajun é provar as pimentas e especiarias envolvidas, não queimar o paladar nem na preparação nem com a adição de condimentos extras.