Às vezes considerado um alimento reconfortante, o paila marina é um tipo de ensopado tradicional de frutos do mar chilenos que contém peixes e mariscos, muitos dos quais são cozidos e servidos em suas conchas. Alguns temperos e vegetais também estão incluídos neste guisado, mas os ingredientes principais consistem em vários frutos do mar frescos locais. O termo paila refere-se ao tipo de tigela de barro rasa em que o guisado é geralmente servido.
O alho e a cebola são normalmente encontrados na paila marina. Cenoura, pimentão vermelho e verde e tomate também podem ser incluídos. A base líquida é geralmente um caldo de peixe ou caldo que geralmente é combinado com vinho branco. As especiarias são escassas, geralmente consistindo apenas de sal e pimenta simples e às vezes páprica.
Qualquer tipo de peixe branco pode ser incluído neste prato. Sugere-se o bacalhau, mas a marlonga negra, conhecida coloquialmente como robalo chileno, é a escolha mais popular. A marlonga não é realmente uma espécie de robalo e só leva seu nome comum para o benefício do marketing comercial.
Uma grande variedade de crustáceos é a espinha dorsal da paila marina. Mexilhões e amêijoas, ambos em suas conchas, são um alimento básico, e vieiras e caranguejos, ambos geralmente sem concha, também são comuns. Amêijoas e camarões sem casca são freqüentemente encontrados neste prato. Ingredientes de frutos do mar mais incomuns incluem polvo ou lula, abalone e picoroco, um tipo de craca. Freqüentemente, a paila marina contém sete ou oito tipos diferentes de frutos do mar.
Apesar do grande número de ingredientes, a paila marina é relativamente simples de fazer. A cebola e quaisquer outros vegetais a serem incluídos são aquecidos em azeite antes de adicionar o alho, o sal e a pimenta. Em seguida, adiciona-se o peixe e as amêijoas, depois o vinho e o caldo. A mistura é deixada ferver antes de os outros frutos do mar serem incluídos, e o guisado é cozido até que as cascas dos moluscos e mexilhões se abram. Quaisquer conchas que não abram após a preparação do prato devem ser descartadas antes de servir.
Para servir, o guisado é colocado em tigelas de barro e pode ser aquecido brevemente no forno a seguir. A salsa ou o coentro e o creme de leite costumam servir como enfeite. Limões geralmente são servidos à parte.
A marina de Paila costuma fazer parte do cardápio dos restaurantes chilenos. Os pratos nativos, no entanto, são mais fortes do que os encontrados nos Estados Unidos por causa de uma diferença na alimentação dos vários moluscos. Portanto, aqueles que não estão acostumados com os frutos do mar da América do Sul podem achar o saboroso prato intragável.