O pão camponês pode referir-se a uma variedade de pães, geralmente de origem europeia, que usam farinha de trigo integral, freqüentemente farinha de centeio e às vezes outros grãos moídos grosseiramente para produzir um pão muito saudável. Esses pães são conhecidos por seu miolo forte, um pouco de rigidez e crosta e, geralmente, por sua aspereza, em comparação com os pães feitos com farinhas mais refinadas. Você encontrará inúmeras receitas online para esses pães rústicos, com muitas sugestões diferentes de ingredientes. A maioria é muito simples, porém, com fermento, farinha, água e um pouco de sal sendo os ingredientes predominantes, e muitos são moldados em pães redondos.
Uma coisa que o pão camponês tende a oferecer em sua simplicidade é a saúde. Quando são usadas farinhas de grãos inteiros, o pão pode conter mais proteína e oferecer mais fibra alimentar do que outros tipos de pão. Embora esses pães sejam considerados domínio dos “camponeses”, talvez devido ao seu miolo mais áspero, eles são apreciados por muitos, e provavelmente foram apreciados por muitas pessoas, de alta e baixa estrutura de classe, por causa de seu bom gosto e qualidades satisfatórias de enchimento.
Outros pães que podem ser corretamente considerados pão de camponês incluem o pão com refrigerante irlandês, simples de fazer e saboroso, ou muitas versões locais europeias de pão de centeio. Pane Rustica é o nome dado às versões italianas deste pão, e não pode conter farinha de centeio. Como muitos outros tipos deste pão, o Pane Rustica costuma ter o formato redondo e tem uma parte externa crocante. As regiões locais na Europa podem adicionar ingredientes extras como sementes de centeio, sementes de papoula, farinha de graham ou sementes de gergelim. Isso torna um pouco difícil definir um único pão como pão camponês.
Mesmo nos Estados Unidos, você verá vários tipos de pão chamados pão camponês. Alguns têm crostas macias, o que seria incomum nos tipos europeus. A maioria deve ter um exterior crocante e ser composta principalmente de farinhas de grãos inteiros. Trigo escuro e bastante farinha de centeio são comuns em renderizações americanas, especialmente em padarias de estilo artesanal.
Muitos concordam que o pão camponês em qualquer uma de suas encarnações é um alimento reconfortante extraordinariamente bom. Pode ser servido em pedaços ou fatias com sopas ou guisados saudáveis e é excelente para mergulhar em molhos. Com as receitas quase ilimitadas disponíveis para várias representações deste pão simples, você encontrará muitas maneiras de experimentar fazer seu próprio pão. Se você preferir uma migalha mais próxima e um pão um pouco mais leve, pode substituir parte de farinha branca por farinhas mais grossas em muitas receitas.