Açúcar soprado é o açúcar especialmente trabalhado e moldado em várias formas com o auxílio de um pequeno tubo. A técnica de fabricação está intimamente relacionada ao sopro do vidro e, nas mãos de um artesão habilidoso, pode assumir uma ampla variedade de formas, desde pequenas bolhas até carruagens ornamentadas. O açúcar soprado costuma ser evidente em esculturas de açúcar, como as usadas em bolos sofisticados; escultura de açúcar geralmente incorpora uma série de técnicas diferentes de manipulação de açúcar para criar o efeito desejado.
Fazer o açúcar soprado começa com o açúcar puxado. O açúcar puxado é o açúcar que foi aquecido, dobrado e puxado para ficar brilhante e flexível. O açúcar extraído pode ser usado sozinho para criar formas como fitas, pétalas de flores e assim por diante, mas para fazer formas arredondadas como corpos de animais, é necessário soprar o açúcar. Um confeiteiro pega uma pequena bola de açúcar puxado, prende-a a um tubo e força o ar através do tubo para inflar o açúcar enquanto o trabalha sob uma lâmpada para mantê-lo flexível. Quando o açúcar tiver obtido uma forma satisfatória, ele é resfriado com ventiladores para estimular o endurecimento da forma.
A arte de criar formas de açúcar soprado requer uma mão firme e um olhar muito atento. À medida que o açúcar é trabalhado, é importante mantê-lo macio, sem derretê-lo, e resfriá-lo por igual, sem quebrar a forma ou distorcê-la. Tal como acontece com vidro soprado, soprar açúcar também pode ser perigoso, porque açúcar extremamente quente pode causar queimaduras agonizantes e pode aderir à pele, tornando a dor ainda pior.
Quando executado por um mestre, o açúcar soprado é excelente. Muitas vezes aparece em exibições de férias, especialmente em escolas de culinária, e também é usado em bolos e sobremesas formais como um acento decorativo. O açúcar pode ser deixado claro ou colorido e pode ser usado para criar cenas incrivelmente realistas ou mais fantasiosas. Como o açúcar soprado requer alguma habilidade, se você estiver interessado em fazer o seu próprio, convém fazer uma aula ou workshop sobre açúcar soprado e puxado para aprender técnicas básicas e dicas de segurança.
Uma vez que o açúcar é definido, um confeiteiro pode fundir os pedaços, como pode ser o caso ao criar um animal, onde o corpo é feito de um pedaço sólido de açúcar soprado e o açúcar puxado é moldado para fazer pernas, cauda, pescoço e assim para frente. A criação de açúcar ficará muito frágil depois de endurecer; o açúcar soprado é vulnerável à umidade e temperaturas altas, que podem derreter ou cair.