O número de calorias que os alimentos fornecem parece ser afetado pela maneira como são preparados. Em um estudo de Harvard, ratos que foram alimentados com comida cozida ganharam mais peso do que aqueles que foram alimentados com a mesma comida, apenas crua. Alguns ratos também foram alimentados com comida amassada, mas não cozida, e ganharam mais peso do que aqueles que comeram comida crua, mas menos do que aqueles que comeram comida cozida. Esse efeito aconteceu tanto com carne quanto com alimentos ricos em amido, como batatas. Cozinhar torna mais fácil para o corpo digerir os alimentos, portanto, menos calorias são queimadas no processo.
Mais fatos sobre calorias e preparação de alimentos:
O consumo de álcool não afeta as calorias dos alimentos, mas pode afetar a maneira como são digeridas, absorvidas e até excretadas. Essa é uma das razões pelas quais os usuários de álcool de longa data costumam apresentar deficiências nutricionais.
Embora possa parecer que vegetais crus são mais saudáveis do que vegetais congelados, isso nem sempre é verdade. A maneira como os vegetais são armazenados e preparados às vezes pode ter um efeito maior sobre suas calorias e nutrição do que se eles são congelados.
Alguns cientistas acham que as calorias extras dos alimentos cozidos podem ter dado aos humanos antigos o impulso de que precisavam para desenvolver cérebros complexos.